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6月1日，程潛的電報上認為：&ldo;如果我軍此後不能確保自黃河南岸起，經鄭州至許昌之線，不惟平漢鐵路鄭漢段的運輸和聯絡線將被敵遮斷，而且此後敵人南進可以威脅武漢，西來亦可進逼洛陽和西安，最後由西安略取漢中，進而窺伺我西南大後方。&rdo;

蔣介石苦笑笑，有那麼嚴重，你程某為啥還不動手？非要逼我明確下令才幹？滑頭！

此時，陳誠等人來見，一致竭力主張立即決開黃河南堤，阻敵西進南下。

蔣介石感到別無它法，乃定下決心。叫委員長侍從室主任林立即密電第一戰區長官部，決堤放水。

程潛等的就是這道命令，現在既有把柄在手，立即放心大膽於了起來。一戰區長官部召集黃河水利委員會及有關河防軍政人員會議，研究掘堤問題。最初選在中牟縣境內的趙口，令20集團軍所部第53軍的一個團執行這項任務。於6月4日上午六時開始行動。一個團的兵力挖了一天一夜，未挖開。第二天又加派一團兵力，又挖又炸，由於黃河岸邊流砂土質問題，沒有成功。

6月6日。再以一個團的人力，重新選址開挖缺口，經一天一夜苦戰，仍告失敗。

蔣介石得知一二次掘堤失敗，異常焦灼，因此時日軍第2軍主力傾巢西進，已到達開封與蘭封之間。

第一戰區長官部也很著急，又把這任務交給新編第8師師長蔣在珍。蔣師長帶著參謀人員到現地勘察，把掘堤地點另行選在鄭州以東不遠處的花園口。

蔣師長的方案，得到軍方和黃河水利委員會有關專家同意，認為在此處決口，可使黃河之水向東南而行，經過中牟、尉氏，扶溝、華西（西華），周家口各縣境而注入淮河，可以達到阻敵南進的戰略目的。

蔣在珍用了兩個團的兵力，在黃河大堤上五十米的寬度開挖口子。由於這裡的堤壩異常堅硬，開挖不動，只好用炸藥炸，大炮轟。

1938年6月9日上午9時。震驚中外的黃河決口掘就。

黃河之水，居高臨下，似萬馬奔騰，洶湧咆哮，一瀉千里。

決口越沖越寬，越沖越大。第二天，不知是夭公震怒，還是雷神助戰，突然雷霆大作，暴雨傾盆，整整一天，暴雨不住。河水猛漲，浪高三尺，遠遠望去，一片無際的奔騰咆哮的汪洋。猛獸似的洪水，見人吞人，遇村毀村。豫東皖北四十四個縣市，五萬四千平方公里的土地，頓成澤國，民眾死傷者不計其數，無家可歸者不知其數。

在黃河決口前，兇惡的侵略軍之第14、第16兩個師團各一部人馬，分由兩路攻入中牟、尉氏、新鄭，並已切斷鄭州以南的平漢鐵路線。該兩路日軍被黃河水切斷退路，被一戰區部隊全殲，日軍輜重彈藥亦損失較重。第2軍主力各師團此時正好推進到開封以南地區，突被新黃河遮斷去路，只好望洋興嘆。

6月9日，深夜。

蔣介石接到程潛急電：黃河決口成功，日軍受阻新黃河東面。同時，程潛建議向外宣傳為日軍所為：

敵佔據開封后，繼續西犯，連日在中年附近血戰，因

我軍誓死抵抗，且陣地堅固，敵終未得逞，遂在中年以

北，將黃河南岸大堤決口，以圖沖毀我陣地，淹斃我大

軍。蔣介石深感此事罪惡深重，不敢承擔責任。為了把這罪責推到日本人頭上，而且還要把謊話編得更像。馬上密電程潛，指令三點：

一、須向民眾宣傳敵飛機炸毀黃河大堤；

二、須詳察泛濫景況，依為第一線陣地障礙，並改善我之部署及防線；

三、第一線各部須向民眾合作築堤，導水向東南注入淮河，以確保平漢線交通。此後，蔣介石雖接連下令國民政府和河南、陝西等省，作好接收、安