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&ldo;那你說說我的肝怎麼樣，&rdo;約塞連跟他說。

&ldo;你的肝沒什麼不好。&rdo;

&ldo;這說明你真是太無知了。&rdo;約塞連故意虛張聲勢。他告訴丹尼卡醫生說，他的肝曾痛得讓他大受折磨，再者，這肝痛又沒轉成黃疸病，也沒消失，讓達克特護士、克萊默護士和醫院裡所有的醫生著實苦惱了一陣子。

丹尼卡醫生毫無興趣。&ldo;你以為自己得了病？&rdo;他問了一句，&ldo;那我呢？那天，那對新婚夫婦走進我診所的時候，你應該在場的。&rdo;

&ldo;什麼新婚夫婦？&rdo;

&ldo;有一天走進我診所的那對新婚夫婦。難道我從未跟你提起過？那新娘可真漂亮。&rdo;

丹尼卡醫生的診所也極漂亮。候診室裡陳放著金魚，還有一套算是上品的廉價傢俱。只要可能，他買東西向來是賒帳的，即便是買金魚，也是如此。至於無法賒購的東西，他便以分享診所的收益為條件，從那些貪心的親戚處換取些許現錢。他的診所設在斯塔騰島，是一座兩戶合用的簡易房，沒有任何消防設施。診所離渡口只四條馬路，往北僅隔一條馬路，便是一家超級市場，三家美容院和兩家非法藥鋪。診所正好處在街角，但無甚益處。此地人口流動量極小，居民出於習慣，看病總是找打了多年交道的醫生。帳單迅速堆積了起來，丹尼卡醫生丟失了自己最心愛的醫療器械：加法機被收口，隨後是打字機，也讓人取了回去。金魚全都死了。幸運的是，就在他感到暗無天日的時候，戰爭爆發了。

&ldo;真是天賜良機，&rdo;丹尼卡醫生很認真地坦言道，&ldo;其他醫生當中，有大多數人很快服了役，事情一夜間便大有轉機。我診所的地理位置，這下可真開始發揮作用了。不久，來診所的病人越來越多，忙得我應接不暇。我便加倍付酬金給那兩家藥鋪。那幾家美容院也挺不錯，每星期介紹兩三個人來我這兒做人工流產。生意實在是好得不能再好了。可你瞧，後來竟出了件事。他們派了徵兵局的一個傢伙來替我做體格檢查。我是4-f體位者。先前，我早就給自己做了相當全面的體格檢查，發現自己的身體不宜服兵役。你大概會想，只要我說出實情，就能免去一切麻煩，因為在我們縣醫務界和本地商業信用局，我一向是口碑極好的醫生。然而，事實並非如此。

他們派那傢伙來，目的只是想查實：我是否確實齊髖切除了一條腿，是否確實患了不治的風濕性關節炎，終日纏綿病榻，連生活都無法自理。約塞連，我們生活在一個相互猜疑、精神準則日趨墮落的時代。這實在是大可怕了，&rdo;丹尼卡醫生斷言道。他情緒極為激動，說話時，連聲音都顫抖了。&ldo;就連自己心愛的祖國，也懷疑起一個領有開業執照的醫生所說的話，這實在是太可怕了。&rdo;

丹尼卡醫生應徵入伍，被運送到皮亞諾薩島，當上了一名航空軍醫，儘管他懼怕飛行。

&ldo;坐在飛機上，我倒是用不著自找麻煩，&rdo;丹尼卡醫生說，一邊眨著那對棕色的、亮晶晶的小近視眼，兩眼滿是氣惱。&ldo;麻煩會自己找上門來的。就跟我同你說起過的那個生不了孩子的處女一樣。&rdo;

&ldo;什麼處女？&rdo;約塞連問，&ldo;我還以為你是在說那對新婚夫婦。&rdo;

&ldo;我說的處女，就是那個新娘。他倆其實年紀還很小。那天來我診所，兩人事先沒預定。當時，他們結婚才不過一年多一點。真可惜，你沒眼福。那姑娘長得極甜，人年輕，實在是很漂亮。我問她經期是否正常，她竟羞得臉緋紅。我想我今生今世是會永遠喜愛那姑娘的。她就像是夢中的美女，脖子