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從院子裡出來之後，靈清還是一臉的茫然。

顏知鳶邊走邊說：「院子不大，我們在外面敲門，裡面絕對沒有聽不見的道理。二伯母精神失常，不回應情有可原，紅蕊為什麼裝作聽不到呢？觀她後面的表現，應當是不想給我們開門。可惜，我們翻牆也要進門。她端著藥碗出來的時候，見到我們露出的神情太過驚訝，好似根本不知道堂屋裡來了人——這是她犯的第一個錯誤。堂屋和後院就隔著一扇小門，門還大開著。以二伯母和道友鬧出的動靜，她怎麼會一點聲響也沒聽到？」

靈清：「她的驚訝是裝出來的？！」

「她裝得不錯，驚訝的神情很逼真，」顏知鳶繼續說：「第二個錯誤，是那碗藥——把一碗能將她雙手燙得通紅的藥，端給一名瘋癲的女子。如果不是想要害人，就是有別的意圖。」

凌霄：「藥可以刺激顏夫人犯病。」

「說得對，」顏知鳶讚許的笑起來：「我猜紅蕊就是聽到我們進門的聲音，才臨時決定燒火熬藥的。我特地看了藥罐，裡面藥渣幾乎塞滿罐子，丟在一旁的桑皮紙又足有三張。她肯定是將三副藥做一副藥熬，才能在短時間端出一碗濃稠的藥湯，保證二伯母能立刻聞到藥味。」

靈清驚呆了。

「她這麼做的目的是什麼？」

顏知鳶：「讓我們以為二伯母是生病而不是被鬼纏，掩蓋顏府有水鬼作祟的事實。她想要保護水鬼，讓危險的道士們將目光從水鬼身上挪開。當然，也可能單純就是想要撇清和水鬼的關係，免受牽連。」

分析得清楚明白，最重要的是合情合理。

靈清：「那我們剛剛為什麼不拆穿她？」

顏知鳶：「沒有必要。第一天死去的丫鬟若是被拉了替身，水鬼已經離開人世下了地府，紅蕊不會承認。若是不是水鬼所為，沒逮到它之前，紅蕊一樣不會說真話。」

靈清明白了。

顏知鳶：「玉佩已經不再發光，我們沒必要繼續待在一起吧？」

凌霄看向腰間，這才發現玉佩恢復如常……他大意到沒發現這一點。

靈清趕在師兄點頭之前搶先說：「撇開水鬼不談，道友是否已經知道另一個作祟的東西是何種鬼怪？」

真讓人走了，他的好奇心就能折磨死他。

顏知鳶微聳肩膀，很實在的說：「不知道，沒頭緒。」

靈清：「……」

顏知鳶看他瞪圓眼睛的樣子，覺得不合身的灰色道袍穿他身上都不是小孩穿大人衣服的滑稽，變成了可愛。

「鬼的種類那麼多，我現在也不知道作祟是什麼，得先去查驗屍體，根據它留下的痕跡進行判斷。」

靈清趕緊說：「道友，有我們在你行事更為便宜。」

這倒是真的。

最後變成三個人一起去找顏承業，他才知曉屍體的所在。

正巧，顏承業也要找他們。

再重要的事情都不能讓他把請回來的金疙瘩丟在一旁不理。除此之外，芙蕖館的下人們病得越來越重，現在都已經起不來床，想請兩位道長去看一看。

而且，靈清讓他查的事有結果了。

路上，顏承業對著凌霄噓寒問暖，不像是請的道士來家中驅邪，像是給自己找了個爹要當孝子。兩人的年齡至少相差二十歲，顏承業一把年紀，如此作態，竟洋洋自得而不覺得臉紅。

大約是阿諛中夾雜著正經事，凌霄並沒有不耐煩。

今日發現的，死在偏僻小路上的是一名灑掃的粗使丫鬟。同屋的一個人說，半夜醒來時，還看到她好好的睡在床上。今早起來已不見人影，還以為她和往常一樣早起做活，並未發現她失蹤不見。

昨夜的東西離開三房小院後，