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除非從猶他海灘開端的堤道能夠被空降部隊奪取，否則海上運輸部隊就有可能在灘頭陣地被困於德軍火力之下。而且，除非奪取跨越梅爾德雷河的橋樑，否則美軍突襲力量的大部隊在瀉湖和泛濫的河流之間將有可能被圍困，很容易遭受來自北、西、南三面德軍的夾擊，十分危險。
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迷路的將軍找到他的第一個士兵
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從一開始，美國空降部隊的軍事行動就比英軍的要複雜。運輸機群在戰鬥機組成的屏障後分成九個編隊飛行，當他們從西面接近法國海岸時，在霧霾與濃雲中偏航、離散。當分散的運輸機編隊在諾曼第上空衝出雲層時，許多飛機離預定航線太遠，以致不能到達由空降引導組劃定的空降區，但後來證明，這些空降區的大部分都標在了錯誤的區域。使事情更為糟糕的是，許多飛行員在敵人的防空火力下開始躲避高射火炮的點射，將士兵空投於各處並迫使他們不得不在極度混亂中跳傘。
因為上述原因，每個空降師6500名士兵中有四分之三以上落點過於分散，以致在各自戰區進行的軍事行動中根本沒有發揮其應有的作用。數千名傘兵完全迷路了。單個或成群地在由樹籬分割的原野之間徘徊，在村落之間沿著鄉村公路步行，沿途與德國巡邏隊進行令人興奮的小戰鬥。然而，這些迷路計程車兵沒有確定路線的活動不經意間協助某些美軍贏得了關鍵性戰鬥的勝利：他們讓德國人同樣迷惑不解。
被派去奪取猶他海灘後面的堤道並在美軍南部側翼建立一條環形防線的一○一空降師，必須準確著陸，以免掉進一英里寬的瀉湖，或進入幾英里外八十二師在內陸沿泛濫的梅爾德雷河流域的活動範圍。但是一○一師的空降卻一波三折。傘兵們在一個超過25英里長15英里寬的區域降落，一些部隊甚至降落於更遠的區域。這個師的指揮官馬科斯維爾&iddot;泰勒少將獨自一人著陸於一塊田地中，在找到第一個自己計程車兵‐‐一個中士時，他已四處找尋了半個小時。很顯然，少將和中士像失散多年的兄弟一樣擁抱在一起。
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第一○一空降師意外的成功
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一○一空降師的傘兵們儘量在稍微平坦的地帶集結，但幾乎沒有路碑指引他們。這個師曾發給每個士兵一個金屬小玩具，當它被置於食指和拇指之間捻動時，就會發出類似板球的喀噠喀噠聲，無論在田野還是沼澤，迷失計程車兵都可以用這個小玩意兒示意其存在。這刺耳的訊號也把許多士兵暴露於德國狙擊手槍下（正因為如此，在西西里和義大利因使用這種發聲器而遭受重大損失的第八十二空降師已放棄這一裝置；取而代之的是使用低聲的口令&ldo;閃電&rdo;和答令&ldo;雷鳴&rdo;）。一○一空降師的小股部隊逐漸擴大。但是到黎明時分，泰勒將軍能夠支配的力量只是其全部人馬的六分之一（一天後，這個師的半數仍不知去向）。
然而，臨時組建的12～100人的部隊開始有效地發揮作用。第五○二和五○六傘降步兵團的隊伍奪佔了橫跨瀉湖的兩條主要堤道。在美軍陣地的南側，第五○一傘降步兵團碰到來自德軍的堅決抵抗，但他們設法突破了一條來自卡朗唐方向反擊的薄弱防線。這次成功以及後來一些目標的實現較少依賴計劃，更多依靠好的運氣和超凡的個人進取心。
第五○二團三營指揮官羅伯特&iddot;g科爾陸軍中校指揮了一場堪稱典範的戰鬥。事實上，科爾獨自著陸於空降區的西部，恰好在八十二空降師的活動範圍；他在聖梅爾埃格利斯市邊緣的一家農捨得知自己正向錯誤方向前進之前，一直迷失方