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1916年8月，英國共生產了49輛馬克1型坦克，這些都是邱吉爾私自挪用海軍軍費建造的。此時，英軍在索姆河的損失已經到了不可忍受的地步。英軍前線司令黑格在得知這一秘密武器後，力排眾議，命令坦克參加戰鬥。

1916年9月15日清晨，18輛坦克出現在了戰場上，德軍士兵們望著這些從未見過的&ldo;鋼鐵怪物&rdo;驚呆了，怪物在泥濘的彈坑間如履平地，壓倒了曾經阻擋過無數步兵的鐵絲網，越過了塹壕，將德軍的工事碾壓得支離破碎。怪物還用機槍和火炮猛烈射擊，打得德軍屍橫遍野。這一天，英國以21個步兵師的兵力，在18輛坦克的支援下，在10公里寬的正面上分散攻擊，5個小時內向前推進了5公里，這個戰果以往要耗費幾千噸炮彈，犧牲幾萬人才能取得。

嗜血的戰爭

坦克的參戰取得了一定的效果，但是仍然不能幫助英軍徹底突破德軍的防線。1916年11月中旬，交戰雙方都衰弱得無以為繼，持續四個月的索姆河戰役黯然收場。英軍損失了42萬人，法國損失了20多萬人，德軍的損失了65萬人。

索姆河戰役和凡爾登戰役互相聯絡，互相牽制。德軍以凡爾登戰役牽制了英法聯軍在索姆河的力量，而英法聯軍則以索姆河戰役牽制了德軍在凡爾登的力量。但是雙方都沒有達到自己進攻的目的。

索姆河戰役結束後，1916年英法聯軍在西線共損失了120萬人，德軍損失了80萬人。戰爭越來越充分地暴露了它嗜血本性。

充滿意外的戰爭

連續7天的狂轟亂炸之後，德軍的防禦工事仍然固若金湯。這大大地出乎了英軍的意料之外，這個意料之外就讓英軍傷亡了6萬多人。坦克的出現讓德軍感到意外，這一意外讓以往要耗費幾千噸炮彈，犧牲幾萬人才能取得的戰果在5小時內就取得了。

很多正確的建議被大多數人理所當然地否決了。坦克顯然是幸運的，邱吉爾私自挪用海軍軍費建造陸軍用的坦克，黑格力排眾議讓坦克參戰。新式武器的參戰肯定會讓對方感到意外，和平時期多研製一些新式武器是大有裨益的。

即時準確的情報是減少意外最有效的方法。知己知彼，知天知地，百戰不殆。僅僅是在戰前做到知己知彼知天知地是不夠的，必須在戰中即時準確地知己知彼知天知地。顯然，即時準確的情報不如準確無誤的預測。正因為無法預測彼此的行動和情況，戰爭中才充滿了意外。毫無疑問，預測性的技術比探測性的技術更有價值，但是人們不惜重金研發探測性的技術，卻對預測性的技術嗤之以鼻，認為預測性的技術就像命運、迷信和偽科學一樣不值一提。既然飛彈的飛行軌跡可以預測，天氣狀況可以預測，人的行為和更加複雜的事物為什麼就不可以預測呢？當然，可以預測就可以改變，但是無法預測如何改變呢？探測是為了應對，而不是為了知道。預測是為了改變，而不是為了遵循。

第一次世界大戰 康佈雷戰役：坦克的勝利

坦克戰之父：富勒

坦克在索姆河戰役的意外成功，啟發了歷史上第一支坦克部隊的參謀長富勒。1917年8月，富勒提出以坦克為集團展開奇襲的坦克戰新思路。後來，富勒提出大規模裝甲戰理論，成為英國著名的軍事理論家。但是，富勒的理論沒有受到英國軍方的重視。二戰前，富勒的理論受到了希特勒、古德里安和隆美爾等人的重視。古德里安在富勒的基礎上更進一步，提出閃電戰。希特勒正是在坦克之王古德里安和沙漠之狐隆美爾等人的幫助下取得了二戰初期軍事上的輝煌勝利。

坦克的勝利

1917年9月，法比邊境面臨德軍強大的壓力。英國第三集團軍司令賓爵士奉命發動一次進攻，把德軍從法比邊境引開。富