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。錢克貝跟著他們出現過一、兩次，我的靈感來自於此。結果他真的和開發公司掛鉤，但不幸的是，這項認知對我們沒有任何幫助。”

“怎麼說呢？”

“錢克貝已經向開發公司施加壓力，他一向自認是重要人物，最恨任何人讓他沒面子。為了避免這種事情發生，他一定會不擇手段。”

“所以，在我們扯他後腿的時候，他會加倍抵抗。”

“完全答對。”

荷莉的下顎繃緊。“那麼，我會以三倍的力量來反抗他！那塊土地與老人之家的擴建休慼相關，但對購物中心，則是可有可無。我們一定要爭取到底。”

“錢克貝根本不在乎這些。”

“可是我在乎！”荷莉再次捶打桌子，這次是握成拳頭。“而且，我要讓這個鎮上的每一位鎮民都在乎！”

第五章

荷莉找到的助手就是翠娜，她不但是荷莉的老朋友，同時也能勝任這項工作。彼德同意她的推薦，並立刻在荷莉的辦公室外設立一個新的工作站。翠娜繼續擔任開車的工作，但她的另一項職務則交給芮絲，並支付薪資給她。

星期三晚上，尼克打電話來時，荷莉向他解釋。“芮絲一直是我們最熱心的義工之一。可是，她和史蒂現在買了房子，需要一份有酬勞的工作。我很高興我們可以付一些錢給她。”她邊說邊猜想尼克為什麼打電話來，一定是為了那些石頭吧。

“現在你有了助手，是不是表示不需要在週末工作了？”他問道。

“我從事的工作是與人相關的工作。”荷莉勃然大怒。男人為什麼無法忍受女人在週末工作呢？“老人院的居民不會在星期五下午五點準時躲進抽屜裡，等到星期一早上八點再跑出來。”她很懊惱。為了這件事，不知道已經和雷諾爭辯過多少次了？“如果週末有特別的活動，而且需要我在場，”她激動地說道，“我一定會去參加，不論我有沒有助理。”

“是的，小姐。”尼克清清喉嚨。“讓我再重新措辭一次吧。你認為這個星期六需不需要工作？”

“噢，不需要。”其實冷靜想一想，尼克或許根本沒有批評她的意思。“我星期六沒事。”

“那麼，你是否願意陪我去劃獨木舟？”約會。他想邀請她出去玩！

“我非常樂意。”一個從來不和同一個女性約會兩次的男人，當然不會誘惑她與他天長地久。

他們又討論了一些細節，在掛上電話後，荷莉忍不住嘆口氣。

那個星期，除了平常的工作外，荷莉還接受報社記者的採訪，並前往電臺參加一個談話節目，向他們解釋為什麼必須向鎮民籌募資金。

一開始的順利使她充滿信心。或許，錢克貝並不是那麼卑鄙的小人，他們可以和他正大光明地作戰。但在拜訪當地的電視臺時，她終於遭遇困難。電視臺的經理告訴她，錢克貝已經召開午餐會，並宣佈他對土地的所有權，以及開發公司將如何利用那塊土地為更多的鎮民服務。

那天晚上，尼克打電話給荷莉，說他星期六中午才能過來接她。他接著詢問她那天的工作進展，她道出電視臺經理所說的一切。

尼克低咒一聲。“錢克貝似乎果真如傳聞中那麼卑鄙。”

荷莉苦著臉。“完全正確。你有沒有看到今晚的電視新聞？”

“沒有，我希望我早知道這些。”

“好惡心。錢克貝衣冠楚楚地站在那兒慷慨陳詞，想誤導大家以為有一群自私的老傢伙，為了自己安逸的生活，完全不顧其他鎮民的福利。”

“他真的那麼說嗎？”

“他的措辭當然圓滑多了，不過就是那個意思。他解釋購物中心會帶來多少工作機會，還說脫離現實的老人，根本不瞭解年輕家庭必須為兒女