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她的聲音淹沒在噪音中，咕噠咕噠咕噠。

我看見她只剩淡淡一點影子，穿越光點逝去。我試圖追上去，卻意識到自己被陷住了……不知何故我被凍住了，寸步難行。

我突然嚇壞了，光點在旋轉，嘈雜聲在吼叫，而我卻孤零零一人被丟在那裡，被拋來拋去……

我心中某一角落還記得左手心捏著解除開關，於是我用力按了一次又一次。

我感到自己掉了下去，他們正在給水池放水。他們在把我拉出來。在那片黑暗的盡頭，有一個很小很小的黑影……

燈光，碰撞，服務員給我解帶子的聲音，把我拉出來的聲音。我無法看著他。對了對牆上的鐘，已經過去兩個半小時了。藥物還在起作用，在房間昏紅的燈光下我仍然站不穩，看著眼前的牆壁仍在一下逼近，一下又退後。服務員只是漠然地站在一旁。

我走到更衣室，穿好衣服，步人路站耀眼的燈光中。我默默地咒罵自己。這算是什麼娛樂?

胡桃樹和楓樹燈杆搖著樹枝，上面滿是正在變色的葉子，黃的、紅的，全混雜在一起，在燈光下閃亮。我又罵了一聲，開始步行讓自己好受一些。

下一次研討會碰頭時，他們都有了充分準備。

埃羅茵第一個說：&ldo;卡羅琳&iddot;霍姆絲只在2344年去了地球一次。她是一個考古參觀團的成員。他們參觀了墨西哥、秘魯、復活節島、吳哥寺、伊朗、埃及、義大利……還有巨石陣和其他一些英國的圓形石建築結構。她喜歡文化遺蹟。&rdo;

&ldo;靠不住的材料。&rdo;艾普麗爾說得很乾脆。埃羅茵顯得有點不滿。

&ldo;是的，我知道，&rdo;埃羅茵回答說，&ldo;但我們都知道，年輕時感興趣的東西能夠持久。無論如何，我認為這件事很有意思。&rdo;

&ldo;除了航運和採礦，她還用她的錢幹了些什麼?&rdo;我問道。

&ldo;她創辦了霍姆絲基金會，&rdo;艾普麗爾說，&ldo;它為各種科學研究提供贊助。在2605年基金會資助火星大學的芒德&iddot;斯多爾烏斯研製了一種日期測定法，把冰柱的建造大約定在戴維達夫時間。&rdo;

&ldo;或者、還要早一點點。&rdo;我補充道。

&ldo;對。在此之前，他的研究專案經費一直很困難。&rdo;

&ldo;有證據說明霍姆絲本人影響了基金會的決定嗎?&rdo;埃羅茵問。

&ldo;根據我的發現這倒沒有，&rdo;艾普麗爾辯解道，&ldo;不過大家都知道，她對基金會的工作非常關切。&rdo;

&ldo;非常靠不住。&rdo;埃羅茵一個字一個字慢慢地說。

&ldo;還有什麼嗎?&rdo;我問道。

&ldo;有，&rdo;肖恩說，對我微微一笑，&ldo;霍姆絲的一個公司在土星25號建了一個住宅區，意欲使之成為藝術家的聚居地。搬到那裡去的藝術家自然極少，霍姆絲這種把藝術家與廣泛的社會分離的計劃也遭到了知識界媒體毫不留情的嘲弄。她不止一次被稱為笨蛋、粗俗，所以我想到她可能很惱火，因而決定以某種形式對他們進行報復。&rdo;

&ldo;啊哈，&rdo;我說，&ldo;這使我們窺見了設定騙局的人那種令人難解的心理基礎。這種行為的動機。&rdo;

安德魯說：&ldo;霍姆絲在艾列特&iddot;泰坦尼亞的&l;外圍衛星紀念館&r