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姜艾低頭躲避，只聽身後男人不失威嚴地應了一聲，從眾人讓出的道路中央不緊不慢御馬走過。

沒走出多遠竟又遇上一人，正是那位虎背熊腰的三當家，姜艾聽到身後人喚了一聲三叔，對方粗獷大笑：「這麼好興致，大白日上山裡……」

三當家話沒說完便被黑熊橫了一眼，一夾馬腹越過了他。

姜艾其實並未聽懂那句話的內涵，只是本能地對那調侃取笑的語調感到排斥，一想便知不是什麼好話。她坐在這馬上愈發難受，覺得自己像巡街的囚犯一樣，暴露在許多不含好意的目光之下，毫無自尊可言。

「他口無遮攔慣了，不用放在心上。」黑熊的聲音忽然從頭頂飄下來，姜艾不免詫異於他突如其來的體貼。

正在此時前方傳來一聲喜出望外的呼喊：「大當家！」

竟是一個身穿赭色勁裝的女子，利落灑脫，頗有一股俠女風範。姜艾看著她迎面跑來，滿面欣喜笑容卻在看見自己之後一點一點消失了。

黑熊勒馬，冷淡問：「什麼事？」

那女子連忙躬身抱拳道：「碧柳替四夫人回贛縣找尋親人，今日才回到來，特來向大當家稟報……」

「四夫人的事便向四夫人去稟告。」黑熊沒等她把話說完，便再次像方才略過三叔那樣，略過了這個不知從何處借了膽子、竟敢擋在他馬前的女人。

相對而過的剎那，那女俠盯著姜艾，姜艾分明從她的目光中看到了不甘。

到了草堂，姜艾被黑熊抱下馬，見他沒有放開自己的意思，垂眸低聲道：「你放我下來，我自己能走。」

黑熊卻彷彿沒聽到，不顧姜艾的要求和掙扎，直接將人橫抱著送進屋。姜艾被氣得臉上又泛了紅，黑熊把人放到榻上，看到她小臉紅撲撲的氣憤模樣，不知為何反而心情不錯。他大大方方迎著她惱火的瞪視，在她先扛不住移開眼後，愉悅道：「我明天再來看你。」

言罷轉身瀟灑離去，留下呆若木雞的姜艾。

郡王府，谷風堂。

蕭維著一身天青色常服，負手立在桌案後，微微擰眉，訝異地重複了一遍手下剛剛向他報告的話：「姜艾死了？」

桌前一普通俠士裝扮的手下單膝跪在地上，俯首答：「是。姜大人親自帶人剿了白虎幫，在蒼山上的亂葬崗找到了姜小姐的屍體，已經死了有幾日，面目全非。」

蕭維緩緩坐下，半晌沒有言語。

他在調查姜家時得知姜寅從江陵帶回一塊於闐玉虎，懷疑正是當年大皇兄親手雕刻、在大亂中遺失的那塊。他曾數次邀姜寅會面，卻未能從他口中套出一點訊息，只聽姜府的下人說那是給大小姐做嫁妝的。姜府守衛不弱，未免打草驚蛇他沒敢貿然行動，本想等姜艾嫁入郡王府再想法子謀取，不想大婚之日卻殺出一夥土匪，將人和貴重嫁妝一併擄了去。

「被劫走的箱籠可有找回？」

手下搖頭：「姜大人抄了白虎幫，未曾發現被劫走的幾十想金銀財寶。」

「這倒是奇怪了。」蕭維沉思，手指在木椅扶手上輕輕敲著。

「世子從姜小姐身上找到一樣東西，屬下離得遠未能看清，不知是否是殿下要找的那塊。」手下道，「昨日從姜府回來世子便將自己鎖在房間裡未曾出來，只叫下人送了許多酒進去，怕是要借酒澆愁，殿下可要親自去看一看？」

「為情所困難成大事……罷了，本王過去看看吧。」這段日子相處下來，蕭維對這個晚輩除了怒其不爭，倒也有幾分感情。他單純善良，為人熱忱，只是太過於重感情，說得難聽一些，便是懦弱。起身出門前，又吩咐道：「繼續派人去姜府盯著，本王總覺得事情沒這麼簡單。」

蕭嘉宥此刻人卻已經不在房間了，喝的醉醺醺地沖向池