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秦望則呆住了，他跪坐在原地，似乎不明白事情為何便到了這一步，隨後抬眼，目光猶如毒蛇，恨不得將獠牙刺入葉猶清和辭柯的咽喉。

葉猶清沒有再開口，右手攥緊在身旁，她幾乎能夠聽見周圍的心跳聲，辭柯屏住的呼吸，還有她自己心肺的劇烈撞擊。

後背漸漸湧上一陣潮濕，皇帝依舊垂著眼，看不出他到底在想什麼，大殿中漸漸寂靜，令人窒息的緊張像藤蔓攀附蔓延。

過了不知多久，皇帝終於出聲了。

「來人，將秦望押去刑部，重審此案。」

「若誣告為真，即刻起恢復趙、周兩家名號，追封爵位，歸還封地。」

「散朝。」皇帝淡淡說道，隨後起身，帶著一眾侍衛內侍浩浩蕩蕩離開，與此同時，殿內沸騰，嗡鳴聲撞擊著幾丈高的藻井，仰頭看去，詭秘莊嚴的花紋如青天一般壓下。

十幾名禁軍撞開殿門，皆身穿甲冑，踏著紛亂的腳步站定在秦望身旁，用麻繩將他五花大綁，拎將而起。

秦望忽然發出一串笑聲，他歪斜站著，死死盯著辭柯，惡毒低語：「你這賤人，就算我下了地獄，也要將你拖下去日日凌遲……」

他話沒說完，臉上便捱了清脆的一巴掌，頭被迫歪到一旁，一時頭暈目眩。

「秦小將軍還是擔憂自己活著的時候，會不會被凌遲吧。」葉猶清摩挲著打紅了的掌心，輕輕道。

「辛苦諸位。」葉猶清勾唇，對拎著他的禁軍說，隨後，男人高大的身影被十幾個人簇擁著，拖出了大殿。

文武百官漸漸離去，葉猶清回頭，對上了辭柯的一雙淚眼，只見她正笑著，眼淚卻不受控制似的滑落，幾乎打透了衣襟。

那笑容暢快而明媚，她忽然捂住臉，順勢坐下，雙肩顫抖著，嗚咽聲響起，像是一隻困在陷阱裡受盡了委屈的小獸，終於得以手刃獵人逃脫。

殿中很快空無一人，葉猶清沒有言語，只是半蹲下來，在辭柯頭上揉了揉。

再抬頭時，紅衣女人正站在殿門口，對著方才的白須老臣雙膝一軟，卻被老臣扶起，二人說了些什麼，老臣才搖頭離開。

女人回首望著殿內，身後是萬丈天光，容貌卻被陰影籠罩。

顫抖的嗓音響起，穿過遙遠的大殿門口，細細微微傳入葉猶清耳內：「謝謝。」

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葉猶清沒有立即出宮，她沉默著跟在辭柯和周子秋身後，看著辭柯一步三回頭，被周子秋拉著回到秋水殿。

「來人，上酒。」周子秋笑言，隨後接過春紅手裡的酒罈，親自滿了三杯，遞給辭柯和葉猶清。

葉猶清搖了搖頭，推回了她手中的酒杯，道：「貴妃小酌即可，事情還未結束，不宜如此。」

「對，事情還沒結束。」周子秋跌坐在矮几旁，將手中的酒一飲而盡，「不管如何，都多謝姑娘填的幾句話，才替本宮斬除大患。」

「姑母！」辭柯上前奪她手中酒杯，誰料沒奪下來，還被灌了一口，滿目通紅地咳嗽，葉猶清無奈，倒了茶水給她。

「葉姑娘，你是不是覺得本宮十分不擇手段？」周子秋紅唇笑著，酒漬在她唇邊晶瑩，「讓辭柯冒險不說，還拖姑娘蹚這趟渾水。」

葉猶清不置可否，瞥了一眼旁邊臉色忽然蒼白的辭柯。

「姑母。」辭柯忽然開口，眼裡帶著一絲慌張和警告。

周子秋看了她一眼，又笑出聲來，指尖攆轉間，已是又吞了三杯酒下肚，醉意襲來，還往辭柯口中倒了許多。

「辭柯，結束了。」周子秋攬著她肩膀，輕輕道。

辭柯眼神暗了暗。

不知喝了多少杯，葉猶清只知殿中酒味濃得嗆人，桌上酒壺忽然落下，葉猶清抬