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們會發現,不僅在耶路撒冷,而且在西班牙、非洲、埃及、阿拉伯和東方,凡是腓尼基人到過的地方就有猶太人的團體。他們是靠《聖經》和透過閱讀《聖經》而聚集在一起的。從一開始,耶路撒冷就不過是他們名義上的都城,他們真正的都城就是這部《聖經》中的精神。這是一種全新的歷史現象,早在蘇美爾人和埃及人把象形體變為文字之時就撒播下了種子。猶太人實在是一種奇特的民族,他們沒有皇帝,也沒有廟宇(後面我們還會講到耶路撒冷公元70年被毀的情形),使他們團結在一起的神秘因素不是別的,而是《聖經》中文字的力量。
猶太人這種精神上的團結,絕對不是祭司們或政治家們透過事先計劃、設想及推行而形成的。隨著猶太人的發展,人類歷史的舞臺上不僅僅產生了一種新的團體,而且還產生了一種新型的人。所羅門時代的希伯來人,表面上似乎是一個弱小的民族,和其他的弱小民族沒有任何區別,聚集在宮殿和神廟周圍,為祭司的智慧所引導,受到野心的統治者所操縱。然而,讀者們從《聖經》中可以看得出來,這種新型的人,也就是所謂的&ldo;先知&rdo;,的確已經存在了。
分裂的希伯來人身上的困苦越是深重,先知的重要性也就越來越明顯了。
那麼這些先知究竟從何而來?他們的出身背景各不相同,先知伊齊基爾出身於祭司階層,先知阿摩司則是身披羊皮的牧羊人。不過所有的先知有一個共同點,那就是他們的忠誠只獻給真理之主,而不是別人,他們直接與民眾進行對話。先知們從不接受任何人的許可和任命。&ldo;現在,神的旨意降臨在我身上了&rdo;就是他們的任命儀式。他們熱衷於政治,鼓動民眾起來抵抗埃及&ldo;那折斷了的蘆葦&rdo;,或者促使民眾抵抗亞述或巴比倫。先知們無情地揭露祭司階層的怠惰和國王的暴虐。有些先知致力於今天我們所說的&ldo;社會改造&rdo;。他們四處宣傳:富人們&ldo;正在壓榨窮人&rdo;;奢侈的人在浪費孩子們的麵包;富有的人成為異族的朋友,並且還模仿異族人享樂和奢侈的惡習。而這一切都是亞伯拉罕的上帝耶和華所憎惡的,他必將降禍於這塊土地。
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