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姜涉都一一應下，待服侍姜杜氏上了馬車，她在馬上行出許遠，回頭還見他二人立在原處，輕輕揮手。

她回過頭來，不覺輕輕地吐出一口氣去。

她在路上這些時日，雖王侍郎盡力遮掩，卻也難免仍聽到些街頭巷議，知這朝堂烏瘴，實是笑話百出。

天子對那位國師到近乎言聽計從的地步，日日裡痴迷丹藥，只要成仙；永王是最鬧騰的主兒，橫行過市，氣焰囂張；太后和杜國丈更更可笑，都奉國師為上仙，一個愚昧，一個斂財，這且不夠，如今又來一位姓姜的主兒，父子手裡把持著邊關重軍，風頭正盛，若是一個不喜，這大興的王朝，莫不是能改了姓去？

今日算是見識許多，才知傳言終究有幾分影跡。只可惜他們不知，還有一樁事，是瞞天過海，天大的謊言，莫大的笑話。

若是天下人曉得，若是母親曉得……

她搖搖頭，不願再想。

也且罷了，撲朔迷離，傍地而走，莫要辨我是雌雄。

第25章

待鄭諳相送她們到將軍府時，夜色已深。

姜涉於夜色裡約略一瞥，也瞧不清那府中全貌，只服侍姜杜氏下了車，進得側門，便見姜沅與燁姑打著燈籠，一左一右地立在一中年人身旁。

她瞧那中年人穿著打扮，樣貌身形，猜他大約便是姜瑞的胞弟，名作姜勝的，此際見他雙目發紅，只望著她與姜杜氏不移，好似有千語萬言，一時卻不好多提一句，彼此相見罷了，取了物事再三相謝鄭諳。那大太監也自乖覺，未多作停留，即便匆匆辭去。

姜勝迎著她們進去廳裡，喚出妻女參拜，他滿面喜色無限，雙眸發紅，「老爺和夫人打從道元爺那會兒離京，到如今總得有二十餘年了，不想今世還能得見夫人音容！」

姜杜氏輕聲道：「這些年，實是苦了你夫婦兩個。」

姜勝同周氏連連搖頭，「夫人這是說得哪裡話？小的夫婦不苦，這些年好難為夫人才是真。幸得如今少爺長成，如此英雄人物，好叫那幫胡虜再不敢放肆！」

他但見姜涉溫和儒雅，進退有據，決無那等貴家子弟的驕奢之氣，卻又不似尋常武官那般魯莽無羈，當真是為將軍與夫人歡喜。

姜杜氏睨了姜涉一眼，語氣頗不經意道：「甚麼英雄？不過是個毛頭小子，偶爾佔著便宜討個了巧罷了，怎禁得人人去誇？當歷練的地方還多了去。」

姜涉但只欠身，「母親說得極是，涉不過僥倖贏得幾戰，多憑父親蔭庇，勝叔實是謬讚了。」

姜勝瞧他母子這樣情貌，心中不覺打起鼓來，他本當姜瑞多是虛言，卻不想姜杜氏性子果然生了變化，母子間亦是真存芥蒂，一時也不敢就此多言，只笑著打岔過去，說些府中事體，又說住處已收整起來，若夫人累了，便即先請去安歇。

姜杜氏只道不急，倒也未多倦乏，卻望著那女孩兒道：「這便是珮鳴丫頭罷？不想竟這樣大了，真是生得花朵兒也似。」她瞧了燁姑一眼，燁姑便送上個錦盒來，「我也沒準備甚麼貴重東西，只是一點給孩子的見面禮，你兩個可不許推辭。」

姜勝趕緊搖頭，「這哪裡使得！」

但姜杜氏只看他一眼，他便也偃旗息鼓了，只叫珮鳴快謝過夫人。

珮鳴卻也乖巧，接了燁姑遞來的錦盒，大大方方地道了謝字，笑容明媚，舉止間又帶些嬌憨，端的是討人喜歡。

姜杜氏面上倒是難得露了些笑意，再誇了她幾句，又四下裡望望，忽然道：「怎地不見阿廷？」

此言一出，姜勝一家三口面色俱是一變，半晌姜勝方才搖頭嘆息道：「那不肖子，不提也罷。」

姜杜氏與燁姑對視一眼，「我記得阿廷一向乖巧，這又是怎麼個說法？」