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更能體現海瑞剛直不阿品性的是嘉靖四十五年的&ldo;罵皇帝&rdo;事件。那時，明世宗嘉靖帝二十多年不上朝，整天在後宮裡跟道士們修道說教，朝臣誰也不敢勸說。海瑞雖然官職低微，卻大膽向世宗進諫，給世宗上了《直言天下第一事疏》。在奏疏中，海瑞抨擊世宗屠戮大臣不是個好皇帝，父子分離不是個好父親，夫妻分居不是個好丈夫，&ldo;天下不直陛下久矣！&rdo;並說：&ldo;賦役煩增，萬方則效，陛下破產禮佛日甚，室如是罄，十餘年來，天下極矣！天下因即陛下改元之號而臆之曰：&l;嘉靖者，言家家皆淨，而無財用也。&r;&rdo;讀這樣的罵文，確實痛快，可海瑞罵的乃是當朝皇上。即使換成以善於納諫聞名的唐太宗，恐怕也難以容忍這樣的進諫。世宗讀完奏疏，氣得渾身顫抖，把奏疏狠狠地摔在地上，大喊&ldo;快去把他抓來，不要讓他逃跑了&rdo;。他身邊有知道海瑞的宦官說：&ldo;這個人是個出名的書呆子，他早知道觸犯了陛下活不成，把後事都安排了，我看他是不會逃走的。&rdo;事實果真如此，明世宗下令把海瑞抓起來關進錦衣衛問罪定刑。但該給海瑞定個什麼罪名，卻很使刑部官員為難。《大明律》雖有&ldo;罵人&rdo;一條，而且對各種各樣的罵人的處罰規定得非常詳細，但制定《大明律》的人做夢也沒有想到居然有人敢罵皇帝，所以最高只定到罵公侯，對此也只是處以枷號一個月的懲罰，而世宗的意思，當然是要定海瑞死罪。刑部官員翻遍了《大明律》，也不知該給罵皇帝的人定什麼罪。最後刑部尚書想出瞭解決辦法，依&ldo;罵父&rdo;，屬十惡不赦之罪，判處海瑞絞死。但幸運的是，世宗還沒有來得及處死海瑞，自己先死了，海瑞得以大難不死。

鐵骨為民海青天海瑞(2)

萬曆十三年(1585年)，年逾70的海瑞升任右僉都御史、欽差總督糧道巡撫應天十府，包括南京、蘇州、常州等非常富庶的地方。但海瑞到任後卻發現當地人民生活在水深火熱之中，這一是由於重賦和貪官汙吏的壓榨，二是由於不斷的水災。於是，海瑞決定將治水與救災一起解決，既為當前又為將來謀利。他便召集饑民，趁冬閒季節開工，疏浚吳凇江及其支流。又上書請求將應該上交的糧食留下一些解決災民的吃飯問題。在他的組織下，工程很快完成，當地受益的百姓十分感激海瑞。為了進一步維護農民的利益，海瑞大力懲治惡霸，迫使他們歸還強奪的農民土地。

萬曆十五年(1587年)，海瑞病死在南京右都御史的任上，享年73歲。死後，朝廷賜祭八壇，封太子少保，諡號忠介。神宗在悼詞中給予海瑞&ldo;直言敢諫之忠臣&rdo;的褒詞，並派官員許子偉護靈柩歸葬。出殯當日，南京城萬人空巷，商人罷市，農夫輟耕，自發為海瑞送殯。海瑞去世時，他的妻子、兒子早已去世，喪事只能由別人料理。經過清點，海瑞的遺物只有八兩銀子，一匹粗布和幾套舊衣服。靠同僚的資助，他的靈柩才得以運回故鄉。靈柩船在江上行駛時，兩岸的百姓自動穿孝來哭送他，隊伍長達百里。海瑞墓海瑞墓座落於今海口市西郊濱涯村，是國家級重點文物保護單位。海瑞墓始建於明萬曆十七年(1589年)，皇帝派許子偉專程到海南監督修建。據說運送過程中，海瑞靈柩的繩子突然斷了，人們認為這是海瑞自選風水寶地，於是將其就地下葬。在海瑞墓室後&ldo;揚廉軒&rdo;的亭柱上掛有海瑞寫的兩副對聯，其中一副是&ldo;三生不改冰霜操，萬死常留社稷身&rdo;。正是海瑞的真實寫照。

海瑞祠堂位於浙江淳安縣境內千島湖龍山島上。海瑞任淳安知縣四年零兩個月。四年間，他改革賦役，減輕人民負擔，革除縣衙陋習，成效顯著。海瑞任職期滿離開淳安時，淳