第38頁(第1/2 頁)

正在這時，朱聿的到來使蘇觀生感到一個大好的機會從天而降：與其向桂藩乞求，倒不如自立門戶，遂決定以封建宗法中的弟繼兄位為據，擁立朱聿。清順治三年(1646年)十一月二日，蘇觀生及大學士何吾騶、廣東布政使顧元鏡，侍郎王應華、曾道唯等擁立朱聿為監國，並以都司署為行宮。為了搶在桂監國政權的前頭，三天後，朱聿正式稱帝，改元紹武，故史稱其為紹武帝。

朱聿的紹武政權很大程度上是蘇觀生趁朱由榔君臣逃往廣西的機會拉攏一部分廣東官員建立的，社會基礎狹窄，因而註定是一個先天不足的政權。蘇觀生由於擁立之功，被任為首席大學士，加封建明伯，掌兵部，所以朱聿很多時候不得不聽任蘇觀生的擺布。

儘管如此，朱聿即位時，竟還大講排場。為了準備宮殿、衣冠、鹵簿，製造符合皇帝規格的各級儀仗和器具，蘇觀生等倉促行事，舉國奔走，並下令家家戶戶都要張燈結彩，夜以繼日趕工。雖然做了各種準備，但畢竟財力物力人力皆有限，傾盡廣州全城，卻連文武衣冠都準備不及。在朱聿即位後的十天之內，他曾任命了幾千個官吏，要他們都穿著朝服進宮參見。官吏們沒有朝服，無奈之下只好借演戲所用的衣飾袍笏登場，被時人傳為笑話。

同室操戈朱聿一登上帝位，就和廣東肇慶的桂王朱由榔為爭奪正統地位而攻戰不已。為了達到目的，他不停地收編各路海盜，以圖擴充實力。潮州人楊明兢赤手空拳，憑藉三寸不爛之舌自稱有精兵十萬&ldo;滿潮、惠之間&rdo;，居然被委任為潮惠巡撫。蘇觀生還招來了石壁、馬玄生、徐貴相、鄭廷球四姓海盜，藉以增強紹武政權實力。

登上帝位之前，朱聿、蘇觀生為了拉攏桂監國政權，曾派遣原隆武朝兵部職方主事陳邦彥至梧州交涉。但在途中，朱聿已經在廣州稱帝。十一月初八，朱聿稱帝的訊息傳到梧州，朱由榔及丁魁楚等人大吃一驚。於是，朱由榔等人在十一月十二日東返肇慶，並於十八日宣佈即位，祭告天地、社稷、祖宗，改明年為永曆元年。這樣，在廣東一省之內，滑稽而可笑地出現了兩個南明政權。

永曆朝廷在遷回肇慶後，速派了兵科給事中彭耀、兵部主事陳嘉謨前往廣州，以參見藩王的禮節拜見朱聿，向其備陳天潢倫序及監國先後，言甚殷切，可以說是聲淚皆下，希望他退位歸藩。但兩人言語多次冒犯蘇觀生等人，致使蘇觀生大怒，執意斬殺了彭耀和陳嘉謨。蘇觀生既斬兩使，自知無法善罷，乾脆下令以番禺人陳際泰督師，調動軍隊進攻肇慶，永曆朝廷只得委派兵部右侍郎林佳鼎、夏四敷、李明忠率軍萬餘迎擊。十一月二十九日，在三水縣城西，內戰正式爆發。

初戰陳際泰臨陣脫逃，紹武政權軍隊大敗。林佳鼎首戰告捷，遂志得意滿，企圖一舉掃平紹武政權。而紹武方面，初戰失利後，朱聿、蘇觀生令廣東總兵林察會同新近歸降的石、馬、徐、鄭四姓海盜，合共數萬人前往抵擋。老謀深算的林察，採用勸降誘敵深入的計策，以同宗同事的名義寫降信欺騙林佳鼎。林信以為真，遂於十二月二日在三水中伏，被四姓海盜的大船夾擊，永曆大軍一敗塗地，林佳鼎、夏四敷戰死，李明忠僅以身免。訊息傳到廣州，朱聿、蘇觀生等更為得意，下令廣州全城上下張燈結彩以粉飾太平，將朝政大事皆委於關捷先、洪朝鐘等人。

&ldo;從容遇難&rdo;正當兩個南明政權為所謂的正統自相殘殺的時候，清軍在佟養甲、李成棟率領下由潮州、惠州一線向廣州推進，一路上勢如破竹，利用紹武政權忙於打內戰、注意力完全集中於廣州西面的契機，以雷霆萬鈞之勢從東面直撲廣州，每到一地先掃除傳遞軍情的兵士，封鎖訊息，用繳獲的南明地方官印發出&ldo;太平無事&rdo;的報告，以迷惑紹武政權。

十二月十五