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&ldo;無所謂，&rdo;他不在乎地說，&ldo;不管今晚在這裡你肯不肯說。如果你喜歡明天早上保安官帶著傳票把你帶到我的辦公室，到時我會很樂意收留你。&rdo;

&ldo;隨你高興。&rdo;克萊佛敵意甚濃地回敬馬克漢。

&ldo;不過到時候報紙上要寫些什麼，那可就隨那些記者老爺高興了，&rdo;馬克漢回道。&ldo;我會向他們解說整個情況，而且還會將我們談話的內容一字不漏地告訴他們。&rdo;

&ldo;但是我真的無可奉告。&rdo;克萊佛的語氣中突然有了妥協的味道。在媒體曝光的這一招，顯然對他有著很強的殺傷力。

&ldo;你之前已經這麼告訴我了，&rdo;馬克漢冷冷地說，&ldo;因此我要祝你有個美好的夜晚了。&rdo;

馬克漢臉上瀰漫著剛結束一段不愉快對話的神情，轉向凡斯和我。

然而克萊佛並沒有離去的意思。他若有所思地抽了一兩分鐘的雪茄，然後發出短促的一聲乾笑，臉部表情並沒有因此而牽動。

&ldo;哦，該死!&rdo;他想刻意維持自己的修養卻又喃喃地抱怨著。&ldo;正如你說的，我是沒有以證人的立場回答問題。……你想知道什麼?&rdo;

&ldo;我剛剛已經說過了，&rdo;馬克漢憤怒的語氣消失了，&ldo;你知道我想要知道哪些事。歐黛爾過去的生活情形如何?她的親密伴侶有哪些人?誰有可能想要致她於死地?她有樹敵嗎?任何有助於解釋她死亡的事情。……還有，&rdo;他犀利不留情地又加了一句，&ldo;任何不管是直接還是間接可以排除你涉案的證明。&rdo;

最後的幾句話讓克萊佛愣住了，他憤怒地想展開反擊。不過，很快地他又改變了策略。他傲慢地微笑著，從皮夾裡拿出一張摺疊的小紙張，把它交給了馬克漢。

&ldo;我要排除我的涉案嫌疑太容易了，&rdo;他滿懷自信地說，&ldo;這是一張在紐澤西波頓開出的超速罰單。上面載明瞭日期和時間：九月十號‐‐昨天晚上‐‐十一點半。是我開車前往賀伯岡途中，在剛過波頓、朝山湖去的路段，被一名騎機車的條子開的罰單。明天早上我還得到當地的法院出庭呢。這些煩人該死的事，這個國家該死的警察。&rdo;他給了馬克漢一個佔了上風的表情。&ldo;你無法幫我擺平這件事，是嗎?這是去紐澤西的一趟不愉快之行，明天我還有一堆事要辦。&rdo;

馬克漢隨便地看了一下那張罰單，然後放進了他的口袋。

&ldo;我會幫你處理這張罰單，&rdo;他向他保證並親切地笑著。&ldo;現在告訴我你知道的事情。&rdo;

克萊佛吐了一口煙，然後往後靠，蹺起了二郎腿，坦白地開了口。

&ldo;我懷疑我所知道的事是否對你有幫助。……我喜歡金絲雀，正如她這麼被大家稱呼‐‐事實上，有一段時間我愛上了她，還做了一些傻事：在去年前往古巴的時候，寫給她一堆驢透了的情書，甚至寄給她在大西洋城的合照留念。&rdo;他臉上充滿自責的痛苦表情。&ldo;後來她開始對我冷淡、疏遠，好幾次爽了我的約。我和她起過爭執，但是惟一得到的答案竟是給錢了事。……&rdo;

他停頓了一會兒，低頭看著雪茄掉落的菸灰。一股充滿邪惡的恨意從他細窄的眼睛閃出，臉上的肌肉有些僵硬。

&ldo;我一點辦法也