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和五斗櫃被翻箱倒篋過，東西掉落一地;床單枕頭被子亂七八糟地掀在一旁，床墊也整個翻了過來。兩張椅子和一張小茶几翻倒在地上，花瓶也都破了，就好像被遍尋不著東西的兇手將它們摔在地上出氣一樣。寫字桌的抽屜也全都被拉開搜尋過，只留下散亂的紙張簿本在裡頭。古希臘式櫥櫃的門也是大剌剌地開在那裡，被翻空的程度和寫字桌的情況沒有兩樣。青銅製的檯燈倒在長桌的邊角，緞面的燈罩也被旁邊的銀盒尖角給刮破了。

在一片混亂中有兩樣東西特別吸引我的注意‐‐其中一樣是在任何文具店裡都買得到的黑色金屬檔案盒;另外一樣則是鋼片打造、有著圓形鎖的首飾盒。尤其後者在整個追查的過程中，扮演了奇怪而邪惡的角色。

空無一物的檔案盒被置於長桌上，緊鄰著倒落的檯燈。盒蓋是關著的，而鑰匙還插在鑰匙孔裡。在雜亂無章的房間裡，這個盒子似乎是殘破景象中惟一讓人感覺到井然有序的東西。

另一方面，首飾盒則是被粗暴地開啟了。它放在臥房的化妝檯上，歹徒似乎是費了很大力氣才把它撬開，整個盒子都變了形。首飾盒旁有一把銅柄的火鉗，顯然是取自客廳，用來當做鑿刀撬開首飾盒的工具。

在我們察看房間的時候，凡斯不經意地瞥到這兩件物品，而就在他走近化妝檯時，突然停下了腳步。他拿出他的單邊眼鏡，小心翼翼地調整好位置，傾身看著變形的首飾盒。

&ldo;非常特別!&rdo;他喃喃自語，並且用他的金筆輕敲著盒蓋邊緣。&ldo;你有沒有發現什麼，警官?&rdo;

凡斯彎向化妝檯的時候，希茲正眯著眼睛看他。

&ldo;你發現了什麼嗎?凡斯先生。&rdo;他反問凡斯。

&ldo;哦，你想像不到的，&rdo;凡斯輕輕地回答。&ldo;剛剛我突然發現這個鋼片打造的盒子是絕對無法被這把普通的火鉗開啟的，對不對?&rdo;

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