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這時，徐媽媽看見，趕著道：「哥兒下學了」

禎哥把書包仍給丫鬟，服侍他的丫鬟巧珊望見小爺下學回來，從西間出來，忙打水，搬過方凳，安放銅盆。

禎哥坐在椅子上，另一跟小爺的丫鬟叫梅兒的，替他挽了袖子，禎哥沾了下水，便拿出手，甩兩下，巧珊忙用棉巾替他拭乾。

佟姨娘怒氣有點熄了，看著禎哥道：「這麼早下學了」。

禎哥道：「夫子今兒有事，早散了」。

這時，小丫鬟挽香進來回道：「姨娘，大廚房送來晚飯」。

佟姨娘透過窗欞望去，日頭西墜，天時不早，遂道：「擺飯吧」，說罷，披衣下床，粥碗讓丫鬟收拾了。

飯菜是大廚房統一做的，按份例，分到各房。

禎哥以往晌飯在學裡吃，晚膳大廚房把飯菜送到三房。

四菜一湯，兩素兩葷，兩樣點心，主食白米飯，禎哥還另加四道菜，哥兒不管嫡庶，總是主子，姨娘是娘也是奴才，禎哥的幾道菜品上上的菜餚。

禎哥懶懶的朝桌子上看一眼，提不起興致。

看母親已坐到桌旁，禎哥懶洋洋地走過去，坐下，丫鬟盛飯上來。

佟姨娘道：「上了這半天學，也餓了，快吃吧」。

說著，提起碗箸自行吃起來。

禎哥端起碗，瞅瞅娘，有點異樣，姨娘每次都是自個不吃，看著他吃，往他碗裡夾菜，勸這勸那，問東問西，好不心煩，可今日卻自顧自的吃，也沒什麼話。

禎哥納悶，端著碗，提著銀箸，半晌沒落下。

佟姨娘低頭吃著，覺出對面沒動靜，抬起頭，看禎哥瞪眼看著她，說了聲：「吃吧，一會涼了」。

自己往嘴裡扒拉飯，心想：這孩子身子骨單薄，平素定是挑食，不好好吃飯。

禎哥有一搭無一搭夾菜，佟姨娘微皺眉頭，沒抬頭道：「吃過飯，你回屋溫習功課，你今後若不用功，我說給你父親知道」。

禎哥覺得驚異，母親從前對兒女寵溺護著，若父親管嚴了，她攔在頭裡，替他說項。

聽說告訴父親，禎哥有點怕，不樂地嗯了聲。

晚膳草草吃了，漱口，淨手，丫鬟挽香端上一盅新沏花茶，佟姨娘悠閒地呷了口清茶，看小丫鬟們撿桌子。

禎哥吃過飯，看母親並未朝他看，也不敢像平日撒嬌，就乖乖去裡間寫課業了。

上燈時分

丫鬟服侍佟姨娘寬衣，徐媽媽道：「姐兒這時未回，想是在太太上房歇了」。

佟姨娘對主母王氏頗不滿，竟留惠姐住下，這是縱著她和自己生分，看來這當家主母不是什麼善類。

徐媽媽看主子不說話，照平素的想法道；「老奴去上房喚姐兒回來」。

說吧，就要往外走，佟姨娘出言道：「她如今大了，有主意了，去那住全憑她，莫因我這沒臉的娘耽誤了她」。

徐媽媽一臉愁雲，咳聲道：「總是自個兒女，姨娘打病好後，心腸就變了」。

說罷，也下去歇了。

佟姨娘暗嘆，這夫君不遂心，便宜兒女，偏還是兩個不省事的。

遂安置，挽香撂下帳子，自去外間歇了。

夜靜謐，春風敲打窗欞發出細細的的聲響，鼓已打過二更，她闔眼滿腦子卻想著明個見了夫君的小妾，如何應對？

☆、4賈府的家規

次日，

佟姨娘天亮便起了，挽香端著銅盆清水，明杏拿著棉巾、玫瑰香胰進來服侍，洗漱了，吃過早膳，便去東次間，坐在妝檯前繡墩上。

她嫌水粉汙了顏色，拈起青黛，對鏡輕描了略淡的眉梢，

水鈿白玉圓盒裡盛著玫瑰胭脂，她用細銀