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陳瀾，這讓楚平四個小傢伙和另外兩個護衛親隨很高興，但讓他們更鬆一口氣的是，陳衍又說明只此一回再無下次。於是，一群人再無二話，簇擁著陳衍從西角門進了侯府，又送到二門，這才各自散了，誰也沒留心陳衍手中什麼時候多了個包袱。而陳衍則是隨口問了守門的婆子幾句，得知陳瀾還在蓼香院，索性就直奔了那邊。

蓼香院正房東次間裡，已經用過晚飯的陳瀾正給朱氏看這兩日做的一條牛皮腰帶。儘管她如今在針線活上已經恢復了從前的大半水平，可這並不代表著她就真的願意一天到晚坐在那兒埋頭做活。所以，朱氏掰著手指頭數著她將來要做的活計，她不知不覺鬆了一口氣。

“所以說，你只有個婆婆，沒有小姑小叔子也沒有妯娌，日後送見面禮時，只要打點好婆婆那一份就行了，也給你省卻了許多工夫。否則，現在到年底要趕出你的嫁衣和那些行頭來，恐怕就得幾個丫頭一塊上陣幫忙。”

祖孫倆正說著，外頭就傳來人聲，說是四少爺回來了。陳瀾才放下東西，就只見陳衍風風火火衝了進來，手裡還提著一個玉色面子的包袱，臉上滿是笑意。他行過禮之後就藉口有要緊事，把鄭媽媽連帶綠萼玉芍都攆了出去，隨即就挨著朱氏坐下了，鄭重其事地把手裡的包袱放在了居中的炕桌上。

“四弟，這是……”

見陳瀾面露疑惑，朱氏則是若有所思，陳衍就咧嘴一笑道：“我回來的時候正好在陽寧街東邊的崇和坊下遇著了楊大哥，寒暄了幾句他就讓我把這東西捎帶進來，說這是夏天的涼茶方子，最近暑熱太烈，所以還多加了幾味清熱解毒的藥，對老人孩子姑娘都好。”

說到這裡，他有意賣了個關子，果然看到姐姐陳瀾微微一愣，而朱氏則是笑了起來，於是便換上了一副正色：“他還說，這幾日內外多事，只怕東昌侯府的事也就是最近了結，所以讓家裡人儘量少外出。還有……”

這一回，他的賣關子換來的卻是陳瀾的怒目以視，因而，他立時學乖了，趕緊一攤手說：“還有就是他讓我問候老太太和姐姐一聲，其他的真沒了”

陳瀾差點被陳衍一段話分三截說的架勢給噎住了，狠狠瞪他的同時，臉上也微微有些紅暈。見朱氏顯然是很高興，拉著陳衍又低聲問了起來，她索性挪開目光看了看這個包袱，又利索地動手解開。果然，裡頭是四包用紙嚴嚴實實包好的東西，掂掂還很有些分量。每包東西都用繩繫著，上頭還附著一張紙，她取下一看就發現是各種配料的單子，以及註明適合哪些人飲用，筆跡挺拔有力。而在四包東西的最下面，則是一個扁匣子。

“咦，居然除了涼茶還有別的？”眼尖的陳衍一下子就看見了，當即湊了上來，“我剛剛還在想呢，人家送胭脂水粉金銀首飾，再不成或者是扇墜子玉佩什麼的，偏生他送涼茶，簡直是太標新立異了，想不到下頭還別有洞天……哎喲”

聽陳衍越說越過頭，陳瀾冷不丁在他頭上重重拍了一下，見朱氏笑眯眯地看過來，這才將那個扁平匣子遞了過去：“老太太，您瞧瞧？”

“我手上沒力氣你又不是不知道，你開啟就是了。”朱氏很久沒有眼下這般輕鬆愉快的心情了，遂笑道，“放心，一切有我，沒人敢說你們這是私相授受。”

眼見老太太都打趣起了自個，陳瀾無可奈何，只得開啟了那個扁匣子。一開蓋子，她就發現裡頭赫然是一把無鞘的短劍。那短劍看著樸實無華，她小心翼翼地將其從匣子中取出來，輕輕巧巧地拿著柄晃了晃，這時候，劍鋒方才在燈光之下反射出了一道亮光。

“是有些年頭的物件了，不是父親留下的東西，就是再往上頭留下的。”朱氏這會兒也換上了正色，從陳瀾手中小心翼翼地接過，端詳了一會又吩咐收好，這才嘆道，“到底不是那些懂得巴結姑娘家心思的人，