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懷逸倒是清醒，說：「我不曾出過遠門，辭別祖母后，急著來看您，車馬顛簸得急，就受不住了。」

蕭姨娘禁不住埋怨：「他們到底是男兒，是養尊處優的公子哥，哪裡懂得什麼照顧體恤，親弟弟又如何。」

懷逸欲言又止，想了想便說：「娘，我餓了，先前吐得翻江倒海，肚子裡什麼都沒有。」

蕭姨娘忙道：「知道餓就好，備著了，我這就命人送來。」

很快，三公子的臥房裡裡外外亮了燈，這會兒已是後半夜，但少爺們難得來一回，哪怕三哥兒是庶出子，能勞動兩位兄長親自送來，下人們都明白輕易怠慢不得，因此熬過長夜，時刻備著茶水粥飯。

懷逸堪堪少年，雖病得急，但也好得快，這會兒已是胃口大開，兩碗粥配著精緻小菜，蕭姨娘坐在一旁剝蝦剔螃蟹，都緊不上兒子吃的。

「這裡有大湖，多蝦蟹，哥兒若早一個月來，正是蟹膏肥美的時候。」蕭姨娘心滿意足地看著兒子，說道，「我們三公子，最愛吃螃蟹了不是。」

懷逸點頭，說：「家裡也吃過幾回，知道我愛吃，姐姐們都把最大最肥的留給我。」

蕭姨娘呵呵一笑：「太師府還缺幾隻肥螃蟹不成，讓來讓去怪矯情的，合著就是不多備一些，不願叫你吃得歡喜。」

懷逸有些尷尬，勉強說道：「此物寒涼，父親入秋就叮囑過，不得貪食。」

蕭姨娘眼眸一亮，欣喜地問：「當真？當真是老爺吩咐的？」

懷逸知道，娘親最在乎自己是否被父親在乎，盼望著他也能享受嫡長子的待遇，盼望著父親對嫡庶能一視同仁。

於是挑母親愛聽的說，說父親如何教導他，如何關心他，沒有的事，也現編幾個來哄人高興。

蕭姨娘對此深信不疑，連聲道：「老爺心裡是明白的，雖有長幼嫡庶之分，可你從來也不比你哥哥差，要我說，那二公子小時候的性情，還不如你討人喜歡呢。」

懷逸不願聽這些擠兌人的話，放下碗筷，溫和地說：「我吃飽了，娘，再一會兒天該亮了，我還是累得慌，我要睡了。」

蕭姨娘忙道：「好好好，等你睡了我就走。」

懷逸很不自在，為難地說：「母親，我已經是大孩子，男兒離不開母親，是要叫人笑話的。」

「這有什麼可……」蕭姨娘話到嘴邊，還是嚥下了，她不願叫兒子厭煩自己，努力堆出笑容說，「好，我這就帶人下去，明兒再來。」

此時此刻，京城太師府裡，觀瀾閣的臥房也亮著燈，半夜又餓得心慌的七姜，正捧著油汪汪的蒸雞大快朵頤，還口齒不清地對映春說：「我別懷個孩子，把滿京城的雞都吃完了。」

映春笑眯眯地說：「大廚房裡每日吊高湯都得用好幾隻雞，堂堂宰輔家若連雞都供不上，朝廷豈不……」

七姜伸出一隻雞爪，示意映春不要再說，一面咀嚼口中鮮美嫩滑的雞肉，嘀咕道：「要有一日，百姓都能隨隨便便吃上肉吃上雞，那才是真的好。我們家過去可捨不得吃，好不容易養活幾隻，盼著下蛋，盼著能多摸幾隻小雞。」

映春不懂這些，想當然地說：「那雞生蛋、蛋生雞，無窮無盡的，怎麼捨不得吃？」

七姜聽了直搖頭：「雞可不好養活，一瘟瘟一籠，還要防著野禽猛獸，我娘都不知道白辛苦多少回，何況有餵雞的穀子，不如先把人餵飽了。」

張嬤嬤端著茶水進來，笑道：「親家夫人如今可不必再辛苦，大老爺和夫人也不忍心吶。」

七姜卻問：「展懷遷沒來信嗎？」

張嬤嬤神神秘秘一笑，從袖籠裡摸出信函：「少夫人果然心有靈犀，怎麼就知道信來了，您也醒了呢。」

七姜這下高興了，著急伸手要