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&ldo;因為大清朝女人纏足，我們都成了全世界的笑料了。&rdo;

慈禧太后說：&ldo;我聽說洋人也有一個並非無可厚非的習慣。現在這兒既然沒有外人，我倒想看看外國女人是用什麼東西來束腰的。&rdo;

那個婦女長得人高馬大，看上去像一個大水桶，她轉身對身材窈窕的女兒說：

&ldo;孩子，你給太后看看。&rdo;

那姑娘故做忸怩之態。接著慈禧太后說：

&ldo;莫非你不知我的要求就是命令？&rdo;

在滿足了自己的好奇心之後，她命令給那個婦人的女兒送去一套滿族服裝，還說：

&ldo;洋人婦女受此等洋罪，真是可憐哪。她們用鐵條把自己的腰束起來，直到喘不過氣來。可憐呀可憐！&rdo;

第二天那個姑娘就沒有進宮來，慈禧太后問她母親姑娘為什麼沒來。

那位母親回答：&ldo;她今天身體不舒服。&rdo;

慈禧太后說：&ldo;果然不出乎我的意料。束腰的帶子解下來之後，要恢復成原來的樣子，是得需要點兒時間。&rdo;慈禧太后好像以為中國女人睡覺時要纏著腳，外國女人睡覺時也要束著腰。

兩年前我來到中國，在中國度過的第一個冬天，北京城裡可算是熱鬧非凡。小皇帝已經長大，慈禧太后的攝政地位也就要結束了。我已經說過清王朝不準大阿哥和格格結婚，因為他們有這樣那樣的血緣關係，出於同樣的原因，普通老百姓近親也是不準結婚的。這是中國人的規矩，但規矩總是有廢就有立。小皇帝長大了，到了訂婚的年齡，小皇帝既是她的外甥，又是她的侄子，慈禧太后決定把她的侄女嫁給皇帝做皇后。小皇帝對這個安排很有意見，他想娶另外一個姑娘做皇后，但所有這些想法都無法改變慈禧太后的意志，她已下定決心要促成這樁婚姻。誰要是讓她的算盤落空，她可不幹。於是，宮廷就發布了聖旨，在某個晚上禁止所有人出門，因為這天晚上皇帝的新娘要乘坐大紅轎子，從她孃家被抬入皇宮。

無論是皇帝選後，還是其他事情，她的意志對所有人來說都是不可違抗的天命。

慈禧太后身高中等偏低，但她穿的鞋鞋跟很高，有的高達六英寸，再加上她穿的滿族式服裝，從雙肩垂落下來，所有這些使她看上去渾身透露著帝王氣度。實際上，她也的確頗有帝王氣度。她的體形非常完美，走起路來步履輕快，體態優雅，而且單從身體外表來看，她的的確確是一個魅力非凡的女人，與她皇太后的身份非常相稱。她的容貌說不上是傾國傾城，但她精力充沛，充滿活力，十分令人愉快。她的膚色稍帶橄欖色，黑黑的睫毛下是一雙漆黑的雙眸，這讓她的臉頰光彩照人。在她漆黑的雙眸裡，時而帶著微笑，時而閃過一絲憤怒。

當她端坐在朝堂上的時候，她是尊嚴的皇太后；但是，當她從那威風凜凜的寶座上走下來，雙手握著你的手，帶著非常親切的微笑向你噓寒問暖的時候，你首先想到她不過是一個平平常常的女人，是你的一個夥伴或朋友而已。但在這一切的背後，卻是一個在所有困境中都從容不迫的人，一個不論是在內政、外交、實業方面或者處理其他社會問題時都遊刃有餘的人。

我個人覺得她的性格特徵更像日本人，這從攝影師所拍的照片中可以看得出來。但果真如此，她也就不那麼吸引人了。從她垂簾聽政後所處理的一些事情來看，我們不難看出她為這個王朝所傾注的心血，她作為政治家的魄力，她不可動搖的意志和她為了這個王朝晚一天滅亡所做的努力。我們也看到了那些與中國為敵的人紛紛倒在她的利劍之下。她大筆一揮，那些王公大臣們都紛紛跪拜在她的腳下。如果他們有幸東山再起的話，他們以前的那些