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魏鸞畢竟比他小了十歲，初為人婦臉皮薄，當然不會自作多情地吐露心事，只好搪塞道：「再耽擱下去，怕是會誤了入宮的時辰。夫君睡吧，我去梳發，早飯讓人給你溫著，想吃時讓人端來就行。」

「我陪你去。」盛煜終於放開她。

「你也去？」魏鸞有些意外。

——盛煜可不是閒得沒事瞧熱鬧的性子。

盛煜起身趿著鞋，漫不經心地道：「這回出去，將手頭的急事都辦完了，能清閒一陣。今日既請了百官看馬球賽，我也去瞧瞧。若是手癢，不妨玩兩把。」語氣平淡，神情波瀾不起，眼底卻有暗色一閃而過。

上回丹鳳殿冬至宮宴，周令淵就曾趁機欺負魏鸞，若不是他趕到，還不知會怎樣。

今日魏鸞進宮，勢必會碰見周令淵，他怎可缺席？

……

比起冬至宮宴的井然有序，馬球賽的規矩沒那麼嚴苛。

球場在丹鳳殿前，往北的空地上紮了綵棚，可供官宦子弟們歇息，南邊則是丹鳳殿兩翼的側殿和綿延逶迤的廊廡，供高官貴戚和女眷們休憩喝茶。再往南則是太液池，春深日暖，綠波搖曳，湖畔繁花漸盛，風光無限。

離開賽還有兩炷香，馬球場早已佈置完畢，周遭人頭攢動。

魏鸞與盛煜先去丹鳳殿拜見帝後。

熬過冬季的天寒地凍，永穆帝今日心緒甚好，早早地到丹鳳殿坐著。這地方寬敞，視野好，除了章皇后、淑妃、周驪音和周華音等後宮內眷外，太子、梁王都攜妻在側，甚少露面的衛王也在。

此外，還有時相、沈相等朝堂重臣，定國公夫人、鎮國公夫人等得寵誥命。

魏鸞環視一圈，沒瞧見母親，想必是推病缺席。

夫妻倆上前行禮拜見，章皇后在人前是慣常的端方寬容姿態，對著逼得她斷臂自保的盛煜也不露芥蒂。倒是永穆帝稍感意外，向盛煜道：「辦完差剛回到京城，都沒休息就來看熱鬧了？」

「早就聽聞開春的馬球賽高手輩出，臣難得有幸碰上，錯過豈不可惜。聽內子說今日有馬球賽，臣放了行囊匆忙趕來，耽誤了些時候，還請皇上恕罪。」

盛煜拱手，官服磊落，帶幾分恭維的笑意。

永穆帝笑著擺手，道：「既如此，此處視野最好，就在沈相旁添張桌子，算是慰勞你這趟辛苦。」說完，目光瞥向魏鸞，似在思索如何安頓她。下首周驪音早就想好了，起身道：「父皇，鸞鸞就坐我這裡，添張凳子就好。」

此言正合聖心，永穆帝笑著頷首。

宮人迅速添了座位，魏鸞行禮後與周驪音相視而笑。目光稍偏，看到兩位章家舅母錦衣雍容，都皺眉打量她，在目光相觸時，默不作聲地舉杯啜茶。太子妃章念桐則是一貫的深藏情緒，滴水不漏。再往旁邊，梁王妃沈嘉言華服美飾，抬頭看她時面無表情。

去歲馬球賽時，魏鸞與母親炙手可熱。如今她與盛煜並肩而來，除了周驪音之外，在座女眷恐怕都已將她劃為對手。

處境果真是愈來愈難了。

魏鸞自哂，提起裙擺入座。

沒過多久，如軍令般的鑼鼓聲響中，兩支隊騎馬入場。

比起高門貴戶私下裡打的馬球，今日是由南北衙禁軍各建隊伍，爭奪頭彩。這裡頭許多人是箇中翹楚，曾與番邦彪漢在這裡縱馬擊球，以揚國威，技藝自非旁人能比。此刻男兒們勁裝縱馬，整齊上場，颯爽英姿足以博得滿場歡呼。

馬蹄奔騰如虎，金杖揮舞之間，七寶球如流星颯踏。

幾場馬球打下來，叫人大飽眼福。

永穆帝看得龍顏大悅，重賞了拔得頭籌的隊伍，回殿歇息，點了淑妃與他同行。章皇后不以為意，邀鎮國公夫人、定國公夫人同往蓬萊殿