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邁克笑著打斷了他的疑問：&ldo;不必擔心，我沒有準備自殺。但我馬上要到國

外去，這個世界一天天破落，一天天混亂，誰知道能不能在有生之年回到美國？

所以我想先把自己&l;安葬&r;在這裡。帕加諾先生，需要交多少費用？&rdo;

帕加諾從他手裡接過現金，愉快地說：&ldo;請放心，我一定會把你的墳墓修得

漂漂亮亮。也祝你長壽，10年或20年後回來為&l;自己的墳墓&r;獻花。再見，邁克

先生。&rdo;

晚上哈丁斯沒有去加班，麥菲亞做了一桌豐盛的飯菜為父親接風。米斯剛作

過化療，沒有一點食慾，但她仍強自支撐著坐在外公旁邊。邁克把她攬在懷裡，

不時用手撫摸著她因放療變得稀疏的柔發。哈丁斯為他斟上白蘭地，同他閒談著

40年的變遷，等著他提及今後的打算。但是一直到晚飯結束，邁克一直無意談這

件事。哈丁斯疑惑地看看妻子，試探地問：&ldo;邁克先生，你已經退休了，準備在

哪兒度晚年？&rdo;

邁克淡然說：&ldo;我還沒有考慮好，以後再談這件事吧。&rdo;

晚飯後老邁克的興致很好，一直同兩個孩子玩耍。哈丁斯又去幹夜工了，麥

菲亞回到臥室，很晚還能聽到客廳裡米斯的笑聲。第二天凌晨，哈丁斯還未回家，

麥菲亞忽然聽到了汽車馬達聲。她向窗外望去，見那輛白色福特剛剛消失在網球

場背後。她趕緊回到父親的住室，那兒已經人去室空，桌上放著一封短箋，兩張

已簽字的支票：&ldo;菲亞：我已經走了。這兩張支票，1 萬元的這一張可以即時兌

現，1 萬2 的這一張，估計在1 個月內可以兌付。拿它作小米斯的醫療費，算是

我多年寡情的小小補償。

我去追討一份債務，如果成功，米斯的醫療費就全部解決了。不必擔心，我

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