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哦。

是憐憫啊。

安娜貝爾繼續被辱罵著。

那些幼時避無可避、視為洪水猛獸的詞彙。

……她很平靜，平靜到了自己都有點吃驚的地步。

安娜貝爾平靜地看著躺在床上咆哮的女人，她的手指依舊蔥白細嫩，她的頭髮依舊鮮紅如月季，她蓋著絲綢、錦緞，就連睡袍都繡著寶石，床簾上垂掛著稀有安神的咒文，所臥的床鋪比布朗寧的小病床寬敞許多，許多。

海倫娜斯威特。

曾經法師界的第一枚交際花，手握美貌、智慧與異性的愛慕……情商話術都比安娜貝爾優秀太多太多，高超到能隨意把自己的追求者當作狗使用，又擺出恰當、柔順的姿態被斯威特家的嫡系少爺選中。

她無疑是優秀的。

而安娜貝爾斯威特，僅僅是面對愛人一句放低姿態、安撫他心情的撒嬌，便頭破血流地學了九年，才堪堪觸控到關鍵的邊緣。

她永遠學不到德里克的冷酷手段，學不到海倫娜的八面玲瓏。

……她才是那個繼承了父母全部缺點的孩子。

從以前開始，也不停、不停、不停地掙紮在被放棄的邊緣……那麼、那麼的想要這兩個被稱為「父母」的人給予愛意……那麼想要從血脈那段傳來的暖意……

便只能一直努力。

努力把眼淚吞回去，努力理解知識，努力克服恐懼……這樣，才能堪堪踩在「放棄」與「不放棄」的中界線。

安娜貝爾從未覺得辛苦，過去，追趕這兩個「榜樣」是她生命中的理所當然，如果不能變成優秀的斯威特，她自己都會恨不得給自己耳光。

……尤其是母親。

每次她被逼著掌握無法掌握的東西，每次她被逼著熱愛無法熱愛的東西，都會深深地憎恨自己，同時，她會想……

【母親真是優秀。】

【為什麼我不能那麼優秀？】

……曾幾何時，她多麼渴望、仰慕這個女人啊。

但現在……

【如果沒有遇見洛森布朗寧】她心底突然響起那麼一個小聲音，【我也會變成和海倫娜斯威特一樣的可憐蟲嗎？】

保留著年輕時的美貌，坐擁財富與權力，卻只能龜縮在這個昏暗的地方，燭光都照不亮眼底的晦澀。

嫉妒，羨慕，憎恨，恥辱，扭曲，野心……

這些東西一直淤積在心底的話，無論是多優秀的人，也會變成這樣可憐的傢伙吧。

【我絕對會變成這樣的。】

如果一直絕望且奮力地追趕著泥足深陷的這對父母，這對可憐蟲。

我最終、一定也會……

所以，如果不是遇見洛森布朗寧……如果不是，她見到了真正如同太陽那般燦爛的榜樣……立刻轉頭去追趕……非常非常努力地去追趕……

那還是永遠在前進、永遠不會掙紮在中界線、每一步都包含著興奮心情的追趕。

因為前面的太陽，但凡走快了一步，都會停下來，微微歪頭等她的。

如果跑不快，他就走慢一點。

如果追累了，他就給出抱抱。

——【我能夠追上他】，這個道理，她再清楚不過。

從以前就……等等。

具體從什麼時候開始，她開始拋棄定好的目標，轉頭追趕他呢？

安娜貝爾皺緊眉，記憶突然來到了一塊有些突兀的空白。

什麼時候？

她好像從未想過這個問題。

什麼時候喜歡上洛森布朗寧，什麼時候被他吸引，什麼時候真正下定決心、採取行動、坦然面對自己的心……

「別以為我不知道你要做什麼。