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11月29日，三十四師還在道縣以南葫蘆巖陣地阻擊敵人。接軍團部的命令，要師首長火速趕到軍團指揮部蔣家嶺，受領新的戰鬥任務。師長陳樹湘同政委程翠林趕到軍團指。這時，軍團首長們正焦急地等著他們倆。參謀長劉伯承把他們帶到擺好的地圖前，嚴峻地說道：&ldo;目前敵人的企圖是前堵後追，南北夾擊，圍殲我軍於湘江兩岸，形式對我們十分不利。&rdo;說完，劉伯承抬頭看了他們一眼，接著又手指地圖說道：&ldo;你們三十四師目前的任務是，堅決阻擊尾追之敵和側擊的桂軍，掩護兄弟部隊過江。你們將成為我軍最後的一道屏障。&rdo;

陳樹湘、程翠林二人異口同聲回答到：&ldo;請首長放心，我們堅決完成任務！&rdo;董振堂十分了解這兩員愛將，他說話一向簡明、扼要：&ldo;現在蔣介石四十萬大軍向我步步緊逼，情況很嚴重。朱總司令命令我們全力阻擊敵人，掩護黨中央和主力紅軍順利過江，你們的任務很艱巨！我期待你們完成任務後迅速歸隊。當然，我們也要做好最壞的打算，你們記住，萬一被敵人截斷，無法過江時，就設法返回湘南發展遊擊戰爭。&rdo;董振堂說完眼眶一熱，緊緊握住陳樹湘、程翠林的手再次說道：&ldo;三十四師是一支有著光榮傳統的部隊，朱總司令、周總政委要我轉告你們，軍委相信你們一定能夠完成這一偉大而艱巨的任務！&rdo;

回到師指揮所，陳樹湘立即將三個團長召集到一起，開了一個簡短的作戰會議，程政委首先將掩護任務作了傳達。隨後，陳樹湘命令一00團團長韓偉率部即刻出發，去接替灌陽方向紅三軍團六師的陣地。由他率一0一團加師部走中路，政委程翠林帶一0二團跟進，全師在文市、水車一帶建立陣地，全力阻擊追擊的國民黨軍。

會開完了，大家分頭回到各部去作戰鬥動員，師長、政委二人靜靜地坐在桌邊，久久無語。程翠林點上兩支煙，給陳樹湘遞過去一支，陳樹湘接過香菸，狠狠地吸了一口，稍許沉默後說道：&ldo;老程，咱們都是秋收起義過來的人，跟著毛主席，咱們從井岡山打到贛南、閩西，打了多少勝仗，建立出這塊根據地。可五次反&l;圍剿&r;以來，咱們基本就沒打過什麼像樣的仗！&rdo;

此時兩個人心情都很沉重，陳樹湘接著又說道：&ldo;到頭來，丟了根據地不說，隊伍越打越少，越打越疲，吃不好睡不好，我們是拿著棍子打狗，邊打邊走，被追敵這麼攆著天天有戰鬥，再這麼磨磨蹭蹭地走下去……&rdo;

程翠林是政委，出於組織原則，他沒有過多的牢騷，反而開導起陳樹湘：&ldo;部隊雖然有些損失，下面也有些懷疑、不滿和牢騷，但我們是黨領導的部隊，我們師還榮獲過鋼鐵之師的稱號。為了革命事業，我們的生命都可以隨時為之付出……。我想，境況總會好起來的，現在重要的是這次阻擊戰，必須全力以赴保證黨中央、主力部隊安全渡過湘江……。&rdo;

陳樹湘點點頭，再沒說什麼。

12月1日清晨，大霧還未散去，紅軍戰士們趴在滿地白霜的陣地上，一場惡仗即將來臨。圍追紅軍的國民黨中央軍周渾元部從北邊撲過來，李雲傑部從東面壓了過來，桂敵夏威部四個師從南面徐徐推進，紅三十四師三面受敵。此刻，紅軍陣地前顯得出奇的靜，而敵人則恰恰相反，戰馬的嘶鳴聲、奔跑中的喘息聲、武器相互碰撞的叮噹聲，敵督戰軍官的叫囂聲，混在一起顯得那麼嘈雜。

陳樹湘靠在坑道邊，不緊不慢從兜裡摸出小半截煙屁股，點燃後美美的吸上兩口，穩穩的等待著，他要等到敵人完全進入火力範圍，然後狠狠地揍他一頓。近了