第28部分(第3/5 頁)

只是半隻船。“希提爾號”的船長的談話，雖然很明確，可是絲毫沒有讓人能猜得到這隻船在正當中折斷了。多半就是在“希提爾號”船長聽見“魔鬼叫似的爆裂聲”發出來的時候，令人目眩的、濃密的浪花將船打斷了。這位船長無疑在暴風最後猛吹的那一刻離得很遠，他以為是一陣海浪，其實是一股龍捲風。後來，他駛近去想好好看看擱淺的船隻，他只能看到遇難的船剩下來的前面部分，就是說把船前後分開的那個大裂口給礁石的狹窄地方擋住了。

除此以外，“希提爾號”的船長說的都是真情實況。船殼全毀了，機器卻毫無損壞。

這樣僥倖的事在船隻遇難中就像在火災中一樣是常見的。災難的邏輯是我們很難理解的。

①　投石器，像彈弓形，原為古代的一種武器。

斷掉的桅杆都已經倒下，可是煙囪甚至沒有彎曲。支撐機器的大鐵板使機器完全保持原狀，毫無損壞。蓋在明輪罩外面的木板，像百葉窗片一樣幾乎都拆開了，但是從縫隙向裡望，能看見明輪是完好的，只掉了幾片輪葉。

除掉機器，船尾的大絞盤也沒有壞。它的鏈條還在。因為它牢固地嵌在一個厚木板的框子裡，所以依舊能夠使用，只要卷鏈繩的力量不會使下面的板裂開。甲板的護板幾乎處處都彎曲了。所有這些隔板都在搖晃。

相反，夾在兩座多佛爾礁之間的一段船殼，前面已經交代過，嵌得很穩，它好像還堅固。

機器給儲存了下來，這使人感到莫名其妙的可笑，它嘲弄了災難。

未知的東西的可悲的玩笑有時會在這種辛辣的嘲弄中出現。機器保全了，這並不能使它逃脫完蛋的結果。大西洋保留住它，是想以後好從容不迫地拆毀它。這是貓的遊戲①。

機器將要滅亡，一件一件地支解。它將給殘暴的浪花當做玩具。它將一天一天地變小，也可以說消失。有什麼辦法呢？這一大堆機械和齒輪，既笨重，又精巧，因為太重無法動一動，在這個冷僻的地方聽任毀壞的力量宰割，礁石困住了它，讓它遭受大風和海浪擺佈。它在這個無情的環境的壓力下，能夠逃脫慢性的毀滅，似乎是無法想象的瘋狂念頭。

“杜蘭德號”成了大小多佛爾礁的俘虜。

怎樣把它拉出來呢？

怎樣救出它來呢？

一個人要越獄逃跑是困難的事；要讓一部機器逃出來，這更是天大的難題！

四　事前的區域性檢查

吉里雅特眼下有許多急迫的事要做。最緊急的就是替小帆船找一個下錨的地方，然後是替自己找一個棲身的地方。

“杜蘭德號”的左舷沉得比右舷低，右邊的明輪罩比左邊的明輪罩高。

吉里雅特爬上右邊的明輪罩。他從那兒俯視岩礁下部。雖然在兩座多佛爾礁後面蜿蜒延伸的岩礁的羊腸小道拐了幾道彎，吉里雅特依然能夠研究礁石的平面圖。

他從察看開始。

大小多佛爾礁，就像前面已經指出過的，如同兩道高高的山牆，表明是一條小巷的狹窄的入口，小巷左右是正面垂直的低矮的花崗石峭壁。在原始海底地層中，這種好似被斧頭劈開的奇特的過道是並不罕見的。

①　指貓捉住老鼠後暫時不吃，玩弄夠後再吃。

①　馬刷，刷馬毛用的工具。

這個彎彎曲曲的地帶，即使在低潮的時候，也從不幹涸。一道猛烈抖動的流水，始終貫穿這兒。急劇拐彎的地方，隨著佔優勢的風向方位，作用有好有壞。有時它打亂了波濤，減弱了海水的威力；有時它卻增添了波浪的聲勢。後一種情形更多一些，障礙物激怒了波濤，使它越加洶湧，最後冒出無數的浪花。在這兩座岩石中間的狹窄處，狂風遭受到同樣的壓力，也變得同樣的惡毒。這是因為暴風雨突然被