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兩人縱馬上道，有時一前一後，有時並轡而行。這時正是江南春時將至，道旁垂柳拂肩，花氣醉人，田中禾苗一片新綠。

顏烈為了要她寬懷減愁，不時跟她東談西扯。包惜弱的父親是個小鎮上的不第學究，只稍有常識，丈夫和義兄郭嘯天卻都是粗豪漢子，她一生之中，實從未遇到過如此吐屬俊雅、才識博洽的男子，但覺他一言一語無不含意雋妙，心中暗暗稱奇。隻眼見一路北去，離臨安越來越遠，他卻絕口不提如何為己報仇，更不提安葬丈夫，忍不住道：「顏相公，我夫君的屍身，不知落在哪裡？」

顏烈道：「非是小人不肯去尋訪尊夫屍首，為他安葬，實因前日救娘子時殺了官兵，眼下正是風急火旺的當口，我只要在臨安左近一現身，非遭官兵毒手不可。眼下官府到處追拿娘子，說道尊夫殺官造反，罪大惡極，拿到他的家屬，男的斬首，女的充作官妓。小人死不足惜，但若娘子無人保護，給官兵拿了去，遭遇必定極慘。小人身在黃泉之下，也要傷心含恨了。」包惜弱聽他說得誠懇，點了點頭。顏烈道：「我仔細想過，眼下最要緊的，是為尊夫收屍安葬。咱們到了嘉興，我便取出銀子，託人到臨安去妥為辦理。倘若娘子定要我親自去辦這才放心，那麼在嘉興安頓好娘子之後，小人冒險前往便了。」包惜弱心想要他甘冒大險，於理不合，說道：「相公如能找到妥當可靠的人去辦，那也一樣。」又道：「我丈夫有個姓郭的義兄，同時遭難，敢煩相公一併為他安葬，我……我……」說著垂下淚來。

顏烈道：「此事容易，娘子放心便是。倒是報仇之事，段天德那賊子是朝廷武將，要殺他著實不易，此刻他又防備得緊，只有慢慢地等候機會。」包惜弱只想殺了仇人之後，便自殺殉夫。顏烈這番話雖句句都屬實情，卻不知要等到何年何日，心下一急，哭出聲來，抽抽噎噎地道：「我也不想要報什麼仇了。我當家的如此英雄，尚且被害，我……我一個弱女子，又……又有什麼能耐？我一死殉夫便是。」

顏烈沉吟半晌，似也十分為難，終於說道：「娘子，你信得過我嗎？」包惜弱點了點頭。顏烈道：「眼下咱們只有前去北方，方能躲避官兵追捕。大宋官兵不能追到北邊去捉人。咱們只要過了淮河，就沒多大兇險了。待事情冷下來之後，咱們再南下報仇雪恨。娘子放心寬懷，官人的血海沉冤，自有小人一力承擔。」

包惜弱大為躊躇：自己家破人亡，舉目無親，如不跟隨他去，孤身一個弱女子又到哪裡去安身立命？那晚親眼見到官兵殺人放火的兇狠模樣，若落入了他們手中，給充作官妓，那真求生不能、求死不得了。但此人非親非故，自己是個守節寡婦，如何可隨一個青年男子同行？此刻倘若舉刃自刎，此人必定阻攔。只覺去路茫茫，來日大難，思前想後，真是柔腸百轉。她連日悲傷哭泣，這時卻連眼淚也幾乎流幹了。

顏烈道：「娘子如覺小人的籌劃不妥，但請吩咐，小人無有不遵。」包惜弱見他十分遷就，心中反覺過意不去，除非此時自己立時死了，一了百了，否則實在也無他法，無可奈何之下，只得低頭道：「你瞧著辦吧。」

顏烈大喜，說道：「娘子的活命大德，小人終身不敢忘記，娘子……」包惜弱道：「這事以後別再提啦。」顏烈道：「是，是。」

當晚兩人在烏墩鎮一家客店中宿歇，仍同處一室。自從包惜弱答允同去北方之後，顏烈的言談舉止，已不如先前拘謹，時時流露出喜不自勝之情。包惜弱隱隱覺得有些不妥，但見他並無絲毫越禮，心想他不過是感恩圖報，料來不致有何異心。

次日中午，兩人到了嘉興府。那是浙西大城，絲米集散之地，自來就十分繁盛，古稱秀州，五代石晉時改名嘉禾郡，南宋時孝宗誕生於此，即位後改名嘉興，意謂龍興之也。地近京師臨安，市肆興旺。