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從未覺得江南三月末的天氣，也可以這麼悶，悶到窒息的感覺。

弓箭手陳阿嶺，現在正站在進賢門一帶的城牆之上，緊張地望著對面威名赫赫的“赤腳軍”。

從天明時分他捆縛著被發現，便和倖存的一些府兵一起，被嚴密地控制起來。但也沒過多久，聽說是武將軍的命令，便放了他們出來，一律登上城牆，戴罪立功。

不僅是他們，隆興府內所有可用的兵丁，都上了城牆。雖然說到打仗，大家幾乎都是新手，但勝在人數眾多，面對著那些窮兇極惡的“赤腳軍”，這才心裡多少有了底兒。

對面的“赤腳軍”，是在午後開始慢慢地集結的，一撥，兩撥，果然象傳說中的各種身份都有，甚至還都穿著各自的服色，山賊水寇、叛軍、拜香教弟子，看上去顏色混雜，旗幟也很凌亂。

然而他們卻有相同的一點：就是都穿著紅色的戰靴！紅得如同鮮血一般的戰靴，踩在眾人腳下，就恍如一群群剛從鮮血池中趟出的魔鬼，彪悍狂勇、霸氣十足！

傳說每個加入赤腳軍的戰士，必須先做的一件事，就是殺了人，將他的鮮血塗在自己的腳上，藉此以示忠誠。

不知道這到底是不是真的，然而，看看對面，即使是昨日剛剛加入的叛軍，都流露出那種嗜血的狂態，彷彿這裡不是隆興府的高大寬厚的城牆，而是，盤中等待分享的美味！

“赤腳軍”漸漸集結完畢，有人在高聲喊話，然後幾千赤腳大軍，高舉手中武器，大喝了一聲：“殺！”

陳阿嶺覺得渾身一顫，彷彿那“殺”聲猶如刺骨的鋼槍，一下子刺入他的體內，又慢慢攪動，在凌遲他的鬥氣。

傳說中，赤腳大軍有神仙相助、所向披靡；傳說中赤腳大軍兇殘狠毒，抵抗者殺無赦；傳說中赤腳大軍短時間內集結了幾萬大軍，停留在永州、贛州一帶，因此牽引了荊湖南路、江南西路、廣南東路、廣南西路四路所有的軍事力量，盡在永、贛拼死相阻；傳說中，拜香教主肋生雙翼，帶領千餘拜香弟子飛越重重壁壘，直達隆興腳下；傳說中……

對面，那張眾將拱衛的血紅的傘蓋之下，應該就是號稱“拜香元師”的教主大人？他那呼風喚雨、撒豆成兵的本事，應該不是真的吧？

奇怪地，明明不熱，汗水還是涔涔而下。

身後傳來伍長聲嘶力竭的吶喊：“何將軍有令，今日守城，凡射出十隻箭，賞銀一兩！刀槍染血者，賞銀二兩！斬一個赤腳頭顱，賞銀十兩！”

白花花的銀子也被抬上了進賢門的城樓，那璀璨的光芒，照得人眼暈。

陳阿嶺終於身子一震，被這樣的重賞振奮了精神，凝目向城牆下望去。

赤腳軍似乎並沒有把隆興府城放在眼裡，他們甚至連像樣的攻城器具都沒有來得及造就匆匆忙忙地趕來了。

先衝上來的，就是昨日豐城的叛軍。

他們的任務，就是扛了後邊友軍裝好的土包，把東西，投到護城河裡。

陳阿嶺發一聲喊，跟身邊的弓箭手一起，把箭矢象雨水一樣向下射去。

這些箭，都是從隆興府的庫房裡新近搬運出來的，數量很多，質量也還不錯。只是弓手們的情況，有些不大妙。象陳阿嶺一樣被抽調到府兵隊伍中去的，已經是弓箭手中的精華所在，而鎮南軍很多計程車兵，平日裡缺乏練習，現在面對著近乎瘋狂地一湧而上的敵軍，大多難以拿捏射擊的時機和準度，明明敵軍還未到射程，很多箭矢就亟不可待地發射到了空地之上，而等敵人真正到了面前，反而箭羽稀零，難以為繼了。

所幸箭多，陳阿嶺機械地裝填著箭支，機械地發射，看著昨天還是同袍的那些豐城守