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說到這裡，眾人先是詫異萬分，但是慢慢都明白過來了，各自的雙目中都閃爍著精光，大家都是聰明人，都明白曾華說的意思了。此次西征，桓溫是為了立威朝野，那我們怎麼就不可以搭個順風船，要是搶了一個首功，朝廷封賞自然少不了。

&ldo;我們相聚與此，都是抱負大志。但是我們的路還很長，不能為了西征就拋棄一切。這六萬屯民是我們的根本，我們依附於其，一旦有失，有如大鵬折翅，長鯨離水。沒有他們我們就什麼都不是了，這個道理你們懂嗎？&rdo;

曾華盯著大家富有內容的眼睛，正色說道。

他現在說的話都只能對這些已經成為心腹的人說。&ldo;而今表面上荊襄風平浪靜，實際卻暗流洶湧。暫且不說北邊駐武當而一直對我們垂涎的梁州刺史司馬勛，就拿東邊來說，如果我們三人盡數西征，朝廷為了滲入荊襄，遣人以代管名義盡取這六萬屯民，那時該如何是好？就是我們直取了成都，卻失了根基，跟喪家之犬有何分別？&rdo;

&ldo;如此說來，守護屯民比西征還要重要。百山兄、長保兄，我們相遇於危難之際，共赴過國難，而且你們一直為我左膀右臂。所以非你二人的大才名聲而不能督撫屯民。&rdo;

旁邊的車胤也介面道：&ldo;百山、長保，你二人跟軍主情勝手足，並一同名動天下，為朝野器重，在屯中威望更是僅次軍主。只有你二人督撫屯民，不但六萬屯民可以安寧無恙，就是別有用心之人恐怕也要忌諱七分，無從插手。軍主如此做，其實就是把命根交由你二人打理，這份情義你們還不明白嗎？&rdo;

話已經說到這個份上了，甘芮、張壽也不好推辭了，當即站起身來，滿臉漲紅，齊聲說道：&ldo;我等愚昧，不解軍主苦心。但敘平兄放心，但有我二人在，誓死也要護住這六萬屯民。&rdo;

曾華看到思想工作做通了，當即拜甘芮為典農中郎將長史，張壽為內史，代行督撫屯民之職。說實話，這六萬屯民是自己最大的資本，交給別人自己還真的不放心。

交接完畢，曾華又低聲對甘、張二人說道：&ldo;你二人先以非常時機，協防北胡之名由預備民兵組建一軍，配置兵甲，移駐粉水新城（治今湖北房縣）一線，藉口防止魏興、上庸諸郡（這些地方前些年東晉已經丟給趙國和成漢）有北敵來犯。你們先秘密派人在屯民中造謠．．．．．．再如此這般，組織和鼓動屯民在秋收後向西北移動。&rdo;

事情交待完了，曾華迅速率車胤、柳畋等人領長水軍西進，先進夷陵（今湖北宜昌），準備在那裡上船，逆水而上，直去巴西郡。

永和二年十一月，辛未，安西將軍、持節、都督荊司雍益梁寧六州諸軍事，領護南蠻校尉、荊州刺史桓溫拜護長水校尉曾華為前鋒，領前護軍，率三千長水軍先行，以為前軍；自領都督府兵三千並益州刺史周撫的三千巴東郡兵以為中軍，自領護中軍，拜江夏相袁喬為後護軍，率南蠻校尉府兵三千以為後軍。南郡太守譙王司馬無忌、參軍毛穆之、龔護、孫盛、周楚皆隨在中軍。拜表輒行，未等上表回復就誓師西征了。

三千整隊待發的長水軍站立在曾華的面前，個個精神抖擻，躍躍欲試。曾華策馬從各隊前緩緩走過，目光一一掃過，沒有丟下一個軍士。最後，曾華來到了正中高臺前，抬頭看去，只見臺前的旗杆上迎風飄揚著一面旗幟。這是一面依照曾華的意思趕製出來的軍旗，八尺長，六尺寬，上半部為藍色，表示天，下半部為黃，表示地，中間是一顆各邊長一尺的紅色五角星。

曾華抬頭凝神看著這面註定要飄揚在世界歷史上的軍旗，站在那裡許久，目光遂遠，彷彿從那塊飛動的旗幟中看到了很遠很遠的地方。最後他神色堅毅地策馬轉過身來