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中和韶樂在乾隆帝就座的一剎那間恰好闋終，此時，皇太子顒琰也緩步來到殿內向西侍立。只見鑾儀衛官進至中階之右，一聲鳴鞭，附下立即響起三聲清脆的鞭聲，這是令王公百官們肅靜的&ldo;靜鞭&rdo;。此時，丹陛大樂隨鞭聲而作，這是特為大典時皇太子率王公百官跪拜乾隆帝而填寫的《慶平之章》。

緩緩悠揚的歌聲響徹大殿‐‐&ldo;御宇六旬，九有俠深仁，勛華一家提福臻，歲萬又萬頌大椿。文武聖神，帝夏皇春。&rdo;

隨著歌聲，鳴贊官抑揚頓挫的聲音迴蕩在整個廣場：

&ldo;跪‐‐拜‐‐，跪‐‐拜‐‐，跪‐‐拜‐‐。&rdo;

太和殿外黑壓壓的人群三起三落，向高踞在寶座上的乾隆大帝行三跪九叩大禮。

跪拜禮畢，年高德韶的大學士、首席軍機大臣阿桂和大學士、軍機大臣和珅引導嗣皇帝款款來到乾隆寶座之前，顒琰跪在拜褥上，阿桂從御座左邊香几上請出&ldo;皇帝之寶&rdo;，跪奉乾隆，乾隆帝手捧&ldo;皇帝之寶&rdo;玉璽，端詳良久。這是一柄三寸九分見方，厚一寸，上有三寸一分高蚊龍鈕的青玉大印。乾隆身體微微前俯，莊重地將國家最高權力的象徵‐‐皇帝之寶，授給了匐伏在腳下的皇太子顒琰。

之後，太上皇帝沒有參加在太和殿舉行的嘉慶皇帝的登極大典，而乘輿回宮。

新皇帝在太和殿行登基禮，王公大臣文武百官又在樂聲中行三跪九叩大禮。最後禮部鴻臚寺官登上天安門，宣讀傳位詔書，佈告全國。

正月初三日，福康安與和琳的奏報到了軍機處，奏稱：&ldo;連日暴雨阻路，大軍不能前進，而軍士中毒而死者甚眾，苗匪吳八月詭稱吳三桂之後，其勢甚張。&rdo;

和珅來到乾清宮，乾隆面南坐於御座，嘉慶帝西向侍立於座旁。和珅徑把奏摺遞與乾隆，乾隆道：&ldo;你轉奏即可。&rdo;

和珅奏曰：&ldo;苗匪頭目吳八月詭稱吳三桂之後，自稱吳王，竟有苗民紛往投之，漢民若干也風聞而至。福康安、和琳奏請增兵並新增糧草。&rdo;他把奏摺中&ldo;軍士毒死甚眾&rdo;等語盡皆省下不報，至於&ldo;漢民若干風聞而至&rdo;則純屬子虛烏有。如果只有一個福康安，和珅一定詆毀之：與爾十萬大軍，七省財物，竟撲滅不了那星星之火，實屬無能懈玩之輩。可是因為有弟弟和琳在，和珅正要借著徵苗，讓他握有重兵，兄弟二人一將一相，一內一外，自己根基豈不更加牢固深厚。所以他把那奏摺的意思&ldo;演繹&rdo;了一下，偏偏乾隆帝也不仔細翻看奏摺，也不細想那奏摺中的&ldo;連日暴雨&rdo;是否推託之辭。

嘉慶帝站在一旁，一聲不出，見和珅入殿並不向自己打聲招呼，更別說行禮了，早已不滿。此時聽他轉奏，已聽出那其中的虛假。若那吳八月打著別人旗號漢民還可歸附他，他卻打著吳三桂的牌子，漢民不唾罵他方是怪事。心裡如此想，也不駁斥他，只是低眉微笑。

乾隆問和珅道：&ldo;依你之見，此事應如何處理？&rdo;

和珅道：&ldo;依奴才之見，應急速加兵，開七省府庫，滅那苗賊。湘黔多山，應把大山封住，勿使其與不軌漢民勾結。&rdo;

乾隆道：&ldo;皇上以為如何？&rdo;

嘉慶帝道：&ldo;和相所言甚是，當年吳三桂之亂，幾乎禍至江南全部；今苗匪吳八月打出他的旗號，應引以為戒方是。和相