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&ldo;艾弗利？怎麼可能？你怎麼能控制住她？她可是上神的前任神使！&rdo;

&ldo;我無所不能啊。我是魔法師嘛。&rdo;艾弗利笑笑，那笑容就好像天邊的即將掉落的晚霞，&ldo;開玩笑的啦。&rdo;

&ldo;好吧，好吧，艾弗利。既然是你，我輕鬆不少。你必須和我走。&rdo;

&ldo;不。&rdo;艾弗利還是那麼一副輕鬆又無所顧忌的樣子，神情迷茫好像在天上張開了白色的翅膀飛行。她看著下面的戰亂，好像那些東西與自己毫無關係一樣。她的眼前閃現了自己短短的一生，好像看見了轉瞬即逝的煙花，糾結燦爛而短暫。

&ldo;我不會和你走的。我也不想殺死你。該死的歸根結底不是你，而是我自己。&rdo;

&ldo;你要幹什麼？&rdo;科林警覺道。莉迪亞在艾弗利耳朵裡尖叫著同樣的話。艾弗利&iddot;安可掏出了阿格尼斯&iddot;洛斯提送給自己的匕首。她先把匕首架在自己的脖子上，想了想，又擺在了心臟的位置。她的眼睛瞟向高臺下。她看見長發的女騎士給了在她耳邊吹氣的吸血鬼一巴掌。那吸血鬼站在一旁不動了。她認為阿格尼斯幹得漂亮。

&ldo;艾弗利，冷靜，冷靜！&rdo;科林小心翼翼地靠近。艾弗利壓根理都不理她。她只看著阿格尼斯，看著那雙鉛灰色的被憤怒佔據的眼眸。她看見了一個堅韌的脆弱的女孩子，頑強得好似帶刺的玫瑰。她是這樣……美。

艾弗利嘆息一聲。她就是要保護這朵帶刺的紅薔薇呀。她手中匕首正要埋入自己的胸膛，就看到那隻吸血鬼一把捏住了阿格尼斯的脖子。

&ldo;不！&rdo;

阿格尼斯&iddot;洛斯提被提著脖子抓了起來。她的雙腳胡亂踢蹬著，手無力地抓撓著吸血鬼乾淨整潔的袖口。艾弗利把匕首含在嘴裡，看見高臺的邊緣有一個漢斯佈置好的懸在半空的蜘蛛網，大叫一聲跳了下去。蜘蛛網破了，艾弗利拉著一把蛛絲摔在一層大廳的大理石地面上。她三步並作兩步沖向那隻吸血鬼。阿格尼斯不動了。她的腦袋耷拉下來。

吸血鬼把僵直又綿軟的女騎士往旁邊一扔，幽幽地用天鵝絨一般的嗓音吟道：&ldo;侮辱她的，都得死。&rdo;

&ldo;你！你！&rdo;艾弗利雙眼噙著淚水，瞪著眼睛，拿出那隻阿格尼斯贈予的匕首，&ldo;你下地獄去吧！&rdo;

吸血鬼緩緩轉過頭，眨了眨紅色的眼睛：&ldo;艾薇？&rdo;

艾弗利看見那張臉，就好像看見了世界上最恐怖的景象。那是一張面容姣好的年輕的臉。

&ldo;格蘭伍德……姑丈？&rdo;

雖然紅褐色的頭發現在是深紫色，雖然那雙湛藍色的眼睛現在是鮮紅色，艾弗利是認得的，那張太過熟悉的臉龐上的每一個細節‐‐眼角上揚的弧度，左側臉頰若隱若現的酒窩，玫瑰花瓣一樣浪漫地微張著的紅潤嘴唇，以及他蒼白卻柔和的面板。就是這個人，曾經在鄉下寧靜的午後，和她下過一盤又一盤象棋。她每次都被他將死，但她記得午後金子一樣的卻比金子甜蜜許多的從半掩的窗簾透進來的陽光。

&ldo;你是……你也是為了你上神的任務，才領養我的麼？你現在是在響應你神明的呼喚麼？這是滅寂設計好的一盤棋局麼？&rdo;艾弗利一陣眩暈。天旋地轉。金字塔變成了倒三角形的。信仰變成了背叛。她幾乎要在他面前跪坐下來，可是一旁冰冷的阿格尼斯卻教會她如何用仇恨來故作堅強。

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