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一把銀色的鎖結結實實掛在門的兩個把手之間，那叮叮噹噹的聲音正從下面傳來。艾弗利和科林對視一眼，後者將手附在鎖上，嘴裡輕輕唸了句什麼，那鎖應聲而開。

精靈伸出手將那鎖小心翼翼的取下來，用一塊手帕包著放在一旁的木架上。然後他站在艾弗利身前謹慎而直接地推開那扇門。大門蠕動發出吱吱呀呀刺耳的聲響，緩緩的那門裡的臺階展現在艾弗利眼前。棕紅色木頭的臺階向下延伸出去，越來越暗、越來越暗，到最下面便是無法逾越的、刺不穿的黑暗。大概是因為光線的問題，精靈的側顏看不出往日的溫和，而是帶著一股子偏執的邪氣，彷彿他那柔軟的湖綠色眼睛綻放出劇毒的美麗的光芒四射的花來。他輕蔑地哼哼一聲，轉過臉來對艾弗利說：

&ldo;下面的醜東西不適合一國公主來看。你大可以放心交給我，然後請回。&rdo;

好奇地窺探門縫中的黑暗的艾弗利聽到&ldo;一國公主&rdo;這個詞，臉色一下子暗下來，祖母綠色的眼睛中閃過一線難以察覺的動搖。她隨即大步向前，猛地扯住精靈的手腕，不顧對方的驚呼，拉著他推開門走下臺階。

&ldo;虛偽的關心，我一‐‐丁‐‐點都不需要，精靈！放心交給你？嗯？我倒要看看，那是什麼東西，又會發生怎樣有趣的事情呢。&rdo;

他們跌跌撞撞、推推搡搡的下降，終於全部沒進了黑暗裡。在伸手不見五指的一片漆黑中，一團明亮的火光從精靈細膩的手掌中升起。他們走下最後一級階梯，來到圓形的水泥鋪就的廳堂，對面只有一扇門，微微的透著光。怦怦，怦怦，艾弗利的心臟因為太過興奮跳得就像隨時都會炸裂開來一樣，完全不受她的控制了。但那不是害怕，而是一種在血液裡蔓延的深深渴望，渴望著揭開一個秘密，那純黑色的珍寶上面罩著純黑色的面紗，由那三天前耽於慾望的新晉的惡魔細細端詳。天吶、天吶，她將右手撫在心口，隨即又將手拿開。這種感覺很好，不是嗎？

艾弗利將側臉貼在門上聽裡面的聲音，而精靈聚精會神的站定‐‐他的聽力比人類的靈敏不知多少倍。鈴兒叮噹作響，但不只是這樣。許許多多喜慶的聲音混雜在一起，難以分辨具體的單音，但有一件事是篤定的：輕盈的音樂正隔著木門飄揚而來。

‐‐小提琴。

科林用嘴型說。

是的，小提琴，但不只有小提琴。艾弗利罕見的安靜下來側耳傾聽，聽見那鼓點兒混於細緻的琴聲中好像放大了的華麗舞步，機械的、有板有眼的歌聲清脆如那愈來愈響的鈴聲。

\&ot;dashg through the snow/ a one horse open sleigh/ o\&039;er the fields we go/ laughg all the way…\&ot;

聖誕節的頌歌分外好聽，艾弗利幾乎是趴在了門上。現在正值八月，哪裡來的聖誕節？但她還是被聖誕節的氣氛帶動起來，眼前好像就是那高大的聖誕樹，樹根是毛茸茸的壁爐前的地毯，上面堆了大大小小許多個扎著紅色或綠色絲帶的禮物盒子。她正將全部的重量壓在門上，門就悄無聲息的開了，於是她向前傾倒，差點兒和地面來個親密接觸。後面的科林及時抓住她的手。

&ldo;歡迎光臨！真是稀客呀。&rdo;開門的是一個迷你聖誕老人，個頭只到艾弗利的膝蓋，穿著聖誕老人典型的紅白色裝束，滿臉堆笑。他伸出戴著綠色手套的手，艾弗利覺得有趣，便將食指伸出去和他握了握。她感覺到身後科林拉著她另一隻手的手指一緊，心裡開始猜測這個小老頭兒的來意。