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壓電神經系統，生存在矽質軟骨下。

但是它們以力場為能源，並且能夠操縱它們，甚至能操控小型迴旋飛船產生的大型辦場。”

“那麼，你怎麼把這一切塞進這小小的盒子中呢？　”塞利納斯問，眼睛盯著莫比斯立方體。“映象？　”

“從某種意義上來說，”卡薩德應道，“這東西的場能可以被縮減……它可以不吃。但不會餓死。跟我們的冰凍沉眠有點像。此外，這肯定是一隻小東西。可以這麼說，這是隻幼崽。”

拉米亞撫摸著金屬外殼。“聖徒能控制這些東西嗎？　和它們交流？　”

“對，”卡薩德說，“沒人清楚他們是如何做到的。這是聖徒兄弟會的秘密之一。但是海特？馬斯蒂恩肯定十分清楚，爾格可以幫他對付……”

“伯勞鳥，”馬丁？塞利納斯替他結束話語，“聖徒覺得，當他面對大哀之君時，這能量小精靈會是一個秘密武器。”詩人狂笑著。

霍伊特神父清清嗓子。“教會接受了霸主的判決……這些生物……爾格……不是有意識的生命……因此不能作為救世主的候選者。”

“哦，他們是有意識的，確實有，神父。”領事說。“他們的理解能力，比我們想象的更高。但是如果你是說智慧生命的話……自知的生命……那麼，你正在和聰明的蚱蟋打交道。蚱蜢可以成為救世主的候選者嗎？　”

霍伊特沒有吭聲。布勞恩？拉米亞說：“啊，馬斯蒂恩船長顯然覺得這東西會成為他的救世主。但當中出了什麼岔子。”她環顧著血汙的艙壁，看著甲板上幹掉的汙跡。

“我們出去吧。”

暴風從東北馳來，越刮越猛，風力運輸船開始搶風而行。破爛的白雲在風暴前線的低矮灰頂下急速賓士。寒風陣陣，青草互相鞭撻，被壓彎了腰。曲曲扭扭的閃電照亮地平線，緊接著便是滾滾洪雷，它們彷彿射向風力運輸船船首的子彈，在發出警告。朝聖者沉默地望著，直到第一陣冰雨瀉下來，把他們趕進了下面船尾的大艙中。

“這是從他長袍的口袋裡找到的。”布勞恩？拉米亞說，拿出一張紙片，上面寫著“5　”。

“這麼說，馬斯蒂恩本來是下一個講故事的人。”領事嘀咕著。

馬丁？塞利納斯坐在椅子上，翹著椅子腿，後背碰到高高的窗戶。暴雷將他色鬼的面容映現出來，看上去真像個惡魔。“還有一種可能性。”他說，“也許，哪個環沒有講故事的人抽到了第五籤，然後殺死了聖徒，跟他交換了紙條。”

拉米亞盯著詩人。“那就是我和領事。”她說，語氣相當冷靜。

塞利納斯聳聳肩。

布勞恩？拉米亞從她的外衣中抽出另一張紙。“我抽到了六號。我能達到什麼目的？　不是一樣輪到我。”

“那麼，也許是馬斯蒂恩將要說的東西，不能讓他說出口。”詩人說。他再次聳了聳肩。“就我個人而言，我覺得伯勞鳥已經開始對我們開始屠殺了。為什麼我們以為，我們到得了光陰冢呢？　這東西現在可以跑到從這裡到濟慈的半程距離的地方了，並且早已開始它的殺戮了。”

“這跟其他殺戮不同，”索爾？溫特伯說，“這是伯勞鳥朝聖。”

“伯勞鳥朝聖便又怎樣？　”

眾人沉默不語，領事走到窗前。疾風捲著勁雨，將草海遮掩了起來，雨滴打在鉛條鑲嵌的窗玻璃上，發出啪噠啪噠的聲音。運輸車又開始搶風而行，發出吱嘎吱嘎的聲音，車子朝右舷猛烈歪去。

“拉米亞女士，”卡薩德上校問，“你覺得現在講故事可以嗎？　”

拉米亞交叉雙臂，盯著窗玻璃，那上面泛著條條雨跡。“不。等我們下了這條該死的船再說吧。這裡到處都是死人的臭味。”