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青衣侍女隨之上前，從袖袋裡取出幾個小瓷瓶，分別倒在掌心裡，往折枝面上塗抹均勻，又取出一支不過半個掌心長短的小湖筆來，往她臉上迅速點了數十下。

折枝不知她在做些什麼，只是不覺得疼痛，便也不曾出言制止。

「好了。」稍頃，她將一應物什收回袖中，帶著折枝往遊廊的方向行去，低聲道：「您現在是府中的燒火丫頭，最近有些出痘，要立即出府。」

折枝頷首，跟著她一路往前行去。

待行過玉清橋上時，折枝借著水面看了一眼自己的倒影。

面色蠟黃，還起著密密麻麻的紅點，令人不敢多看。

憑著這張『可能會染人』的臉，折枝順利出了別業府門，行至不遠處的一片密林中。

那裡停著一輛篷布馬車，車夫一見青衣侍女帶著人過來，立時便低聲催促道：「快些！再晚就要宵禁了！」

青衣侍女立時便帶著折枝上了馬車，銀鞭隨之一響，馬車碌碌往前行去。

不知要去何處。

折枝這般想著，抬手想將車簾挑起。

只是指尖方探出去，便被青衣侍女握住。

侍女對她搖頭道：「姑娘還請謹慎行事。」

折枝默了默，將指尖收回袖中，又問道：「那我可以先淨面了嗎？」

「自然。」侍女點頭，從屜子裡取出備好的銅盆與布巾來，註上清水，雙手遞與折枝。

方才侍女往她面上塗抹的也不知是什麼藥物，分外粘稠難洗，折枝一連洗了好幾盆水，才終於讓面上恢復了柔白的本色。

只是還未來得及拭去面上殘留的水意，隔簾便有一聲勒馬聲響起。

車輦隨之停落。

折枝的動作略微一頓，只隨意將面上的水跡拭去，便抬手挑起了垂落的車簾。

這一次，侍女未再攔她。

金烏西沉，天色晦暗。

蕭霽孤身一人立在道旁的梧桐樹下，手中提一盞菡萏風燈。

他依舊是一身月白色的長衫，眉目溫和，見折枝挑簾看來，便溫聲喚道：「折枝。」

他俯身，親手將一隻腳凳放在車前。

「先生。」折枝輕輕喚了他一聲，踏著腳凳步下車輦，抬眼看向他：「您要帶折枝逃到哪去？」

蕭霽向她走來，挑燈照亮她身前的路面：「你可有想去的地方？」

折枝立在他跟前，語聲輕且鄭重：「折枝想回荊縣，想看看自己種下的花種可都抽芽了。」

「那裡頭，還有您贈予折枝的夜息香。」

「您說過，夜息香在您的故鄉，有美好的寓意。折枝一直記得。」

如同記得先生在她幼時耐心地教她看工尺譜，教她如何調整琴絃起第一個泛音，教她如何去寫出第一張琴譜。

整整十年的師徒之情。

那離別時沾滿了月光與淚水的衣袖，每年生辰時準時送來的禮物與信箋，那一沓在日色下反覆批改的琴譜——

先生給予過她的所有溫柔與眷注，她都記得。

也一直相信。

遠處的小山上，金烏最後一縷餘暉收盡，天地間唯一的光源，只餘蕭霽手中那盞風燈。

光線微弱，照不清他低垂的眉眼。

「我帶你回去。」

夜風拂過彼此的衣袂，他的語聲一如既往的溫和：「我們先在驛站中休憩一日，明日天明便啟程。」

折枝輕輕頷首。

翌日天明，宵禁方過，蕭霽便帶著她進了銀江城。

一行人並未停歇，一直行至銀江城碼頭。

清晨時薄霧冥冥，碼頭上空無一人。

唯獨一艘畫舫等在江畔。