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「嫂嫂這廂有禮了，在下二弟趙赫時，大哥身體稍有不便，為表對嫂嫂的敬重，從府外到廳堂的路，便由我來領著。」

年輕男子話音一落，媒婆便躬身將黎洛棲背在身後，嘴裡念著吉祥的唱詞，帶了點口音，又因為念多了自成一派，總之黎洛棲不大聽得清她在說什麼，但剛好一個音節落下，媒婆的腳便邁進了廳堂的門檻。

「恭喜侯爺和夫人，喜得佳媳，往後必定兒孫滿堂，富貴榮華！」

媒婆的嘴巴里永遠有說不完的吉利話，而黎洛棲的腳終於著了地，踩在軟綿綿的地毯上，花團錦簇的紅色牡丹紋，當真是富貴逼人。

然而，媒婆的聲音停歇，廳堂裡卻忽然陷入了寂靜，等著她的是拜堂，可她的未來夫君，似乎並沒有出現。

「既然是沖喜，那必定要禮數周全，若是阿延身體抱恙，便由阿時換上他的衣裳，抱著公雞，也要把這禮成了。」

說話的人聲音中氣十足，是從面前的高堂主座上傳來，一時間屋子裡的氣氛更加沉凝。

噢嚯，世子原來不肯娶！

黎洛棲心裡忽然有些開心，她之前問過媒婆，按照禮數，如果最後婚結不成了，這聘禮要不要退？

媒婆對她這個問題深感晦氣，翻了個白眼道：「定遠侯什麼門楣，若是要退婚，那聘禮就當是補償，又怎麼會要回去！」

黎洛棲算過了，去年爺爺的病加上喪事，欠去了五十兩白銀，因著不想老人家受苦，黎家的用度都沒有節省，緊接著父親也生了一場大病，母親忙前忙後，擔心自己也累壞身子，便不敢再做女工活，而他們家又沒有耕地，父親一天不去書院講課，黎家便一天沒有收入。

但饒是如此，在她要嫁來晉安城前，祖母還是將大部分聘禮折算成銀兩讓她帶著傍身，如果這婚結不成，她便拿著錢在這晉安城裡立足，再把父親母親還有祖母接過來，找一個好大夫……

「侯爺，世子說，若是三郎替他拜了堂，那便將新娘子送到他的院裡……」

下人戰戰兢兢地回話，下一秒，只聽「啪」的一聲，有杯子在桌面震碎的聲音：「胡鬧！」

黎洛棲登時被嚇了一跳，心道，你們這沖喜不也是胡鬧麼。其實也不用送到誰的院裡，她可以自己走——

「罷了，夫君，阿延的脾氣你也不是不知道，現下他臥病在床，便一切從簡，把新娘子送到世子的院裡吧。」

此時說話的是一道女聲，溫婉沉靜，但言辭中卻聽不出多少歡喜。

一家子都不高興的婚事，還硬要做給老天爺看，就為了給那個毒氣攻心的世子續命。

偏巧這個世子還是個病嬌，拜堂起不來，那是不是，今晚她什麼也不用做了！

想到這裡，她心頭終於大鬆了口氣。

媒婆的那些延續香火，在侯門家族裡的生存之道，於黎洛棲出嫁的前一晚都擺在了她的面前。

她起初是沒看懂，而那媒婆說：「你不用看得太懂，到時候知曉是怎麼回事便好，但最要緊的一件事，便是要有落紅。」

等她搞清楚落紅就是紅帕子上的血時，心裡頓覺好笑，這麼簡單，根本用不著做那小畫冊上的難事，這些勛貴人家，總是愛把簡單的事情複雜化。

十月的晉安城天氣肅涼，太陽下得快，等身旁的嬤嬤扶著披蓋頭的黎洛棲邁進世子的扶蘇院時，天色已將暗下，紅履鞋踩著的地磚又冷又硬，彷彿光落在上面都要被吸噬殆盡。

黎洛棲忽然覺得，好冷。

「吱呀～」

房門聲響，一股青草藥的氣味鑽進了蓋頭裡邊，黎洛棲原本蹙起的眉頭緩緩舒展開來。

這種草藥味，她在爺爺和父親的房間裡聞到過。

而她的一身寒氣，