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：“？”

夏侯澹意味深長地輕聲道：“幸好，你們這些侍衛拼死護住了朕。至於使臣團，從頭到尾都在都城內，準備著和談事宜。”

伴著門外落下的第一錘，他開始一句句地安排：“圖爾沾些泥水抹在臉上，等會兒記得低頭。暗衛，脫下外衣給晚音罩上。晚音，把頭髮束起來，臉也抹花。”

眾人心領神會，摸黑照辦。夏侯澹聲音愈發虛弱：“圖爾，你那裡還有毒藥麼？有沒有日內死不了人的那種？”

圖爾沒明白他為何有此一問，遲疑道：“這不好說，毒不是我煉的，我也只是拿雞試過藥。”他伸手入襟掏了兩下，摸出一顆藥丸嗅了嗅，“這一顆應該不致死吧，雞吃下去倒是當場癱了。”

夏侯澹：“北叔，喂太后服下。”

太后：“！！！”

錘石聲不斷，還伴著隱隱裂響。

太后語聲急促：“皇帝，澹兒，你今日……你今日智勇雙全，化干戈為玉帛，母后心中十分感念……母后這些年所作所為也都是怕你肩上擔子太重，想為你分憂啊……等一下！！！”她徒然偏頭躲避北舟塞來的藥丸，“別忘了你已中毒！你我若是都死了，笑到最後的就是夏侯泊，你不恨他嗎？！”

夏侯澹親切道：“不勞母后掛念，兒臣不會死的。”

北舟徒手撬開太后的嘴，在她殺雞般的尖叫聲中將藥丸塞了進去。

夏侯澹：“母后大約忘了，拜你與端王所賜，兒臣這些年中過多少毒，又服過多少藥吧。尋常的毒藥，對兒臣可沒那麼管用了。”

北舟卡著她的脖子，將她整個人提溜起來抖了抖。

藥丸入腹了。

夏侯澹：“母后且安心吧，兒臣會全須全尾地活到和談成功，活到端王落敗，活到天下太平。到時候，你抱著孫兒在地府業火裡炙烤之餘，別忘了為兒臣歡喜啊。”

太后的呻吟聲和求饒聲逐漸低弱，最後只剩嗬嗬喘氣聲。

寂靜中，夏侯澹突兀地笑了起來。

他笑得上氣不接下氣：“諸位記得我們在哪兒麼？”

沒人敢答，他便自問自答：“在我為她修的墳裡。”

一聲巨響，石門終於被錘出了一個洞。

又是幾下，它四分五裂，崩落下去，濺起一地泥點。

禁軍副統領跪地道：“臣救駕來遲，請陛下恕罪！”

他低著腦袋，聽見皇帝驚慌失措的聲音：“別管朕，先救母后。”

副統領一愣，舉高燈燭朝墓室內望去，只見太后躺在地上不斷抽搐，口眼歪斜，竟是中風的模樣。

當下禁軍將滿室傷員抬下山，護衛著聖駕回城。

回宮的路上，雨勢漸收，雲層散開後，眾人才驚覺已是傍晚。天際夕光如熊熊烈火，要將殘雲焚為飛灰。

馬車入宮，太后先被扛了進去。

副統領又要去扶夏侯澹下車，皇帝卻置之不理，由變回嬤嬤身形的北舟攙著走了下來。

他不動聲色地將大半體重交給北舟支撐，淡定地問：“趙五成呢？”

副統領囁嚅著不敢答。夏侯澹不耐煩道：“說實話。”

副統領：“趙統領他……不見了。”

早些時候，副統領被楊鐸捷慫恿著支開了趙五成，偷取了兵符，假傳軍令，帶著所有肯聽命於自己的人去救駕了。

返程之前，他還擔心趙五成會帶著剩下的兵馬來攔路，一不做二不休行了弒君之實。他特意著人先行去查探了一番，卻發現趙五成一見風頭不對就消失不見了。趙五成膽小如鼠，見事情敗露，多半是收拾細軟跑路了。

夏侯澹嗤笑一聲：“從現在開始，你就是禁軍統領。”

副統領心頭狂喜。