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他們以朕的百姓為賭注，一場接一場地豪賭，朕心如刀割，卻別無他法。今日一敘，只為朝諸位剖開這顆拳拳之心。”

他再次示意，學子們訕訕地重新落座了。

只有李雲錫仍然梗著脖子站著：“陛下既有此心，何不整頓科舉，廣納人才，卻要我等形同做賊，蒙面來見？如此納才，未免有失君儀。”

“適才說過，確有苦衷。”夏侯澹道，“太多雙眼睛盯著朕，單是動一動科舉，便會立即遇到多方阻撓。若非暗衛四處蒐羅，諸位的錦繡文章，根本到不了朕的案上。此時只能暗中聯絡，再緩緩圖之，將諸位送去合適的位置上大展宏圖。”

他嘆了口氣：“諸位一入朝野，定會被太后或端王黨盯上，或吸納，或利用，或針對，拖入他們的豪賭之中。到了那日，惟願諸位莫忘了今日舟上痛陳之辭、鴻鵠之志，站直了身子，做大夏的脊樑啊。”

庾晚音服了。

聽聽，真是催人淚下。

這總裁到底是做什麼生意的，這麼有演員的自我修養？

學子中甚至已經有兩人紅了眼眶，庾晚音辨認了一下，一個是扮男裝的大才女爾嵐，還有一個是方才抖著腿不肯跪的杜杉。

杜杉一臉感動道：“陛下竟寄如此厚望於我等，真是……”

李雲錫：“真是成何體統！”

夏侯澹：“？”庾晚音：“？”

李雲錫暴躁道：“天子此言，何其輕巧？一句苦衷，就要將寒門學子的血肉之軀塑成棋子，去為你拋頭顱，灑熱血，廢太后，除端王。夾縫求存，所以你不能抒發己志？多方阻礙，所以你不能整肅朝綱？堂堂天子連這等擔當都沒有，又何必演什麼千金買骨，推別人去做脊樑！”

夏侯澹：“……”

挺押韻的。

角落裡抱胸而站的北舟動了一下，似乎想去砍了他。夏侯澹幾不可見地搖了搖頭。

李雲錫提高聲音，說得咬牙切齒：“草民的鄉親父老，每家每戶，無一不是一年到頭起早貪黑地耕織，存留的糧米卻只夠果腹。草民一對弟妹，出生不久趕上歉年，被父母含淚活活餓死……如此賦稅，去了該去的地方麼？中軍連年奮戰對抗燕國，將士的軍餉裡竟摻了三成砂石！陛下，陛下，你睜眼看過麼？”

杜杉慌了：“李兄，也不必如此……”

李雲錫嘲諷道：“適才是誰說若能面聖，定要以頭搶地、以死相諫？聖上就在眼前，怎麼一個個都啞巴了？”

杜杉漲紅了臉，被堵得啞口無言。

庾晚音這會兒真的有些汗顏了。

她是小康家庭出身的普通社畜，學校裡也沒教過如何拯救一個國家。加上人在書裡，始終有種虛幻感，沒法對紙片人的處境感同身受。所以集結這些學子時，確實沒想過會面對這一通拷問。

可是……她現在沒法確定自己不是紙片人了。

所以其他紙片人的痛苦，真的那麼虛假嗎？

此時李雲錫一通搶白，夏侯澹顯然也招架不住了，沉默不語。庾晚音不由得幫著說了一句：“陛下當時處置了戶部尚書的，鬧得很大，諸位應該聽過。”

一旁的杜杉欲言又止，幾番掙扎後開口道：“月前訊息傳來，草民的家鄉百姓無不歡欣鼓舞，為陛下燒香祈福。”

他沒再說下去。

庾晚音彷彿臉上被人揮了一拳。

那戶部尚書死後，太后黨立即推上了另一個嘍囉佔位。

無需再說，她也能猜到民生沒有絲毫改善。那家家戶戶的高香終究是白燒了。

李雲錫失望地搖了搖頭，似乎無意多談，轉身就走。

他剛一轉身，暗衛就動了。

所有人都明白此人絕不能留——他懷著如