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他不餓了。在波託西森林和草原上時的那種難耐的炎熱又湧了上來，連腳底心都發燙。

熔岩島的大路由石板鋪成，寬敞平穩，看得出來至少國王和教會是富有的。馬車從港口到王都要跑一整天，宰相坐在前面的馬車裡，竟然一副準備日夜兼程趕去見國王的樣子，叫米哈伊爾警覺不已，不知道他們這麼趕時間做什麼。但是水果和糕點味道不錯；阿諾德懨懨地說了一句沒下毒放心吃，就舒服地往刺繡軟墊上靠。

按說，米哈伊爾這樣的聖徒應該習慣於萬人膜拜，更習慣於祈禱室的沉默。但他偏偏就覺得車廂裡的沉默叫他很不舒服，好像阿諾德在對面一動不動是死了一樣，畢竟吸血鬼不需要呼吸。好吧，米哈伊爾心想，我擔心他就這樣死掉，他看起來實在太虛弱了，又乾瘦又蒼白。

傍晚時分，隊伍在一處城鎮修整補給，換了馬匹和一部分士兵，米哈伊爾得到了一份豐盛的晚餐。這個國家簡直像是依靠預言家執行的，他們趕到的時候，當地教堂正好將熱乎的晚餐送出城來。

阿諾德趁米哈伊爾下車打探訊息、順道用餐的時候，偷走了對面的靠枕，墊在自己身下、背後，還多出一個長枕可以捂住臉和耳朵。米哈伊爾看得出來他很難受，實際上也不想睡，便決定找點話頭，指了指水快燒乾的陶瓷香薰燈，問：

「這些精油混合，有什麼效果？」

阿諾德悶悶地回答：「助消化。」

米哈伊爾總算知道為什麼下午的時候自己那麼餓了。他心存疑惑，畢竟精油不可能對他產生如此深的影響；但也沒表達質疑，問道：「您都沒吃什麼吧？呃，這裡有鮮花，我想——」

「是啊。」阿諾德興趣缺缺，亨特少爺的包袱一早丟了，踢掉鞋子把腿縮在了墊子上，還在身後墊了幾隻靠墊，「不然呢？沒胃口。我從沒遭過這個罪！哪怕教會也不會同時把這麼多噁心的血往我嘴裡灌。幸好沒坐『天主垂憐』號，不然在船上我就要死了。」

「您又沒咬人。而且您是吸血鬼，教會再仁慈也不會給您喝血。」

「您就給我喝過。就算在那之前我還有點指望，在那之後也算了。人吃到那麼好吃的東西是要下地獄的。」阿諾德一邊感嘆，伸長了手臂去摘頂上垂下來的石斛蘭，咬了一口，丟在一邊。

米哈伊爾噗嗤笑出了聲，眉眼彎彎，淺色睫毛一陣亂顫：「這聽起來未免太虔誠了。」

阿諾德在他對面擺擺手：「我早說啦，我是查萊克公認的良民，一名虔誠的太陽神信徒。」

米哈伊爾說：「也許是熔岩島的這種虔誠信徒。」

阿諾德頓了一下，慢慢直起身來，想想又癱回去省點力氣：「你說是就是吧，殿下。」

米哈伊爾癟了癟嘴，在花瓶裡挑揀一番，那叢鮮紅的朱槿叫他想起七月裡送給阿諾德的扶桑花，於是他選了另一種有細長花心、花瓣像銀杏葉的黃花，遞給阿諾德：

「它聞起來還不錯。」

「好吧，謝謝。」阿諾德接過去嗅了嗅，舌尖在花蕊上舔了一下，失望地摘了片花瓣嚼著聊以自慰。過了一會兒，大概是腦子跟著胃清醒了一些，他又笑道：「殿下，您知道這是什麼花嗎？」

米哈伊爾喝了口水，搖搖頭。

阿諾德笑眯眯地坐直了，身體微微前傾，沒能越過桌面，便翹起長腿，從另一隻花瓶中抽出一枝外形相同的紅色花朵：「這是『壞女人』。」

「咳咳咳……！」米哈伊爾正在吃一塊甜甜的糯米粉和果泥做的糕點，聞言嗆了一下。

「您取笑我！」他叫道，「我又不知道這是什麼！」

阿諾德那副新眼鏡的銀鏈子帶著十字架一晃一晃的。他伸出食指搖了搖：「植物的名稱總是和它們自身的特性聯絡在一起的，看見