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黃雲娣聽見女兒主動出聲，只當那事過了，歡歡喜喜拉開門，親親熱熱地說：「今早你麼舅來了趟，你成英妹妹及笄，急著要銀子用，我手頭上的，都給他拿了去。家家，你……先借幾個錢給家裡使使，我這活再有個日就能交工，到時就寬裕了。」

範詠稼垂下頭沒說話，黃雲娣只當女兒點頭應承了，想了想，趁熱打鐵，接著說：「家家，你大舅想蓋兩間新房，給你表哥娶媳婦預備著，你那錢……我想著都是一家人，你肯定是樂意的，就先找出來，託你麼舅帶回去了。你放心，他們攢了錢，一定會還你的。」

範詠生收了衣服回來，正巧聽見了這幾句，大吼道：「娘，你太過分了！那是妹妹辛苦攢了……」

他停了嘴，不是因為母親黃雲娣一臉難看，而是妹妹那滿臉的淚，著實嚇到了他。打他記事起，就沒見她哭過，天大的事，她頂多嘆口氣，總能想出法子。

終歸是一家人，母親雖然過分了，他還是盼著一家和樂的。

他轉頭又安慰起範詠稼：「妹妹放心，我這就去舅舅家討回來，既是今日來的，這會子人還沒到家，錢應是沒花出去的。明兒城門一開，我就找人借匹馬，快馬加鞭追過去。娘，快說快說，你拿了妹妹多少銀子？」

被兒子訓斥，黃雲娣卻沒多少愧，女兒不聲不響藏了一百多兩私房，說心裡話，她是有怨的。這個家，一直靠自己苦苦撐著，眼珠子都熬壞了。女兒有錢，卻沒想過要貼心一點，拿出來貼補。所以，剛才她一問自己要錢買糧，她就脫口而出了。

「你妹妹富裕著呢，我也沒多拿，只支了一百兩給你大舅，二十兩給你麼舅。」

沒多拿！她這些年，一有閒工夫就做事，不捨得吃，不捨得穿，頂著別人的白眼和閒言，辛辛苦苦攢下來一百二十三兩銀子。她趁著自己受罪的功夫，私自拿走了一百二十兩，卻輕描淡寫地說著沒多拿！

範詠稼閉上眼，背對著她，問道：「我今年多大了？」

她語氣平平靜靜的，還沒兒子火氣大，黃雲娣只當她沒計較，隨口就答：「十七呀，你這孩子，怎麼曬糊塗了，連自己歲數都給忘了。」

範詠稼在臉上胡亂地抹了一把，仰天大笑兩聲，說：「我及笄，你只當沒這回事，還是紅婆婆可憐我，送了那舊簪子，請她女兒與我插上。你今日心疼甥女，拿我辛苦攢下的銀子，去置辦她的及笄禮，可真真是個好母親！大舅家，新屋又蓋了幾回？寧可全家挨餓，也要巴巴地把銀子擠出來與他們『蓋房來蓋房去』。你兒子呢，新屋在哪，新媳婦在哪？」

黃雲娣張嘴就要解釋，「你還小，銀子是我掙來的，我……」

範詠稼不想聽那些廢話，抬手又抹了一把臉，接著道：「爹瘋那年，家裡尚有存銀，有宅子有莊子，那些又去了哪？我攢了那麼些年，居然妄想著買一隻珍珠花絲龍鳳鐲，去續那背信棄義的約。那樁婚事，廖家忘了，你也忘了，那隻被賣掉換錢的定禮，也都忘了吧。我以為，婚約成與不成，鐲子都得在。現在想來，你賣了那鐲子，也早將女兒賣了，再不必討個說法，只當沒這事就成。廖家也是巴不得的……哈哈，原來這世上，竟只我一個糊塗，果真，讀書是要不得的事，徒叫人活成個笑話。」

黃雲娣惱羞，怒道：「我們養你這麼大，你竟有這樣的私心，只想著自己的婚事，不想想家裡如何艱難。」

範詠稼轉身，直視她，仍是笑著，眼裡卻是一片悲涼。

「是啊，我只顧著自己，既如此，便不勞煩你們照顧了。」

她丟下這句，伸手攔了要上前來牽的範詠生，沖回房裡，收拾了那僅有的幾件舊衣裳，翻出最後一處藏的那三兩多碎銀，匆匆打了個包袱，提起就走。

範詠生堵在門口，含著淚再勸：「妹