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&ldo;是的。&rdo;

&l;&ldo;沒遇到困難?&rdo;

&ldo;不太大。&rdo;

當這兩個衣冠楚楚的男人順著原路穿過廚房時，那間寬大的廚房裡的匆忙節奏已經緩和下來，廚房的藝術被現實的洗碗、疊盤子、倒垃圾所取代。而在空空蕩蕩的一等艙餐廳裡，桌子被擦拭乾淨，重新擺上了新的亞麻桌布、瓷器與銀器。

在餐廳後面的大樓梯旁邊，安德瑞斯向福特爾點了一下頭，然後走開了，可能是回他自已的房艙去了。福特爾則走向寬敞的接待室，在那裡，音樂晚會正在舉行。

就像一等艙餐廳與二等艙餐廳一樣，接待室的寬度與船等寬，儘管地方寬闊(福特爾估計它的長度超過五十英尺)，卻讓人產生一種親密感‐‐白色鑲板的牆壁上雕刻著精美的浮雕圖案，燈光柔和，阿克斯明斯特的地毯鋪在地上，休閒的藤椅與豪華的沙發錯落有致地擺放著，在四人藤桌上茂密的棕櫚葉插在巨大的花瓶中。

提琴師沃利斯&iddot;哈特雷的五重奏小樂隊正圍繞在豪華的鋼琴前(接待室裡沒有舞臺)，演奏著奧芬&iddot;巴赫的樂曲《霍夫曼的故事》，這首樂曲在福特爾聽來具有一種諷刺意味，他剛剛聽過另一個&ldo;霍夫曼&rdo;的故事。小樂隊非常擅長演奏古典輕音樂‐‐普契尼，李斯特，比柴‐‐而在音樂會的最後階段，將舉行一場非正式的舞會，這主要是應年輕乘客的要求而舉行的，他們將表演最新流行的狐步舞，對這支沒有鼓手的樂隊來說，狐步舞曲不是他們的固定演奏曲目。

福特爾在靠近窗戶的一張小桌子前找到了梅爾與哈瑞斯夫婦，他加入到他們中間。窗外是寧靜的大海，夜空晴朗，星光燦爛;船的晃動儘管輕微，但還是能夠察覺得到，就如同主旋律下面的重複旋律。&ldo;音樂會&rdo;是非正式的，當船上的服務員走過來送咖啡、茶與烤餅時，人們普遍停止了交談。

&ldo;她是一個漂亮的姑娘。&rdo;哈瑞斯說。

&ldo;別打什麼歪主意，亨利&iddot;b。&rdo;瑞恩開著玩笑說，她穿著綠色的絲棉夜禮服，帶著鑽石頭飾，上面插了幾隻天堂鳥的羽毛，看起來非常美麗：

&ldo;誰是那個漂亮的姑娘?&rdo;福特爾問。

&ldo;桃樂絲&iddot;吉伯森，&rdo;梅爾解釋著。梅爾今夜也格外標緻，她身穿奶油色的絲緞晚禮服，頭髮盤了起來，沒戴帽子。&ldo;亨利與瑞恩今天下午在主甲板上遇到的年輕電影演員。&rdo;

&ldo;厚顏無恥的小東西，&rdo;瑞恩說，轉動了一下眼睛，&ldo;她主動走過來，向我們介紹她自己。&rdo;這樣的一個判斷從如此現代而自信的女人嘴裡說出來，讓福特爾覺得有趣。

&ldo;她有一位像你媽媽一樣討厭的母親，&rdo;亨利說，&ldo;通常情況下我受不了這種人。但是這個姑娘，桃樂絲，與，嗯……朱雷斯&iddot;布魯瑞特有生意關係，他是電影發行人。&rdo;

&ldo;生意關係，&rdo;瑞恩說，&ldo;這倒是個新詞。&rdo;

&ldo;無論如何，&rdo;亨利說，&ldo;我打算讓她在我下一部百老匯戲劇裡扮演一個角色。&rdo;

&ldo;我希望能同她談談。&rdo;梅爾說。

哈瑞斯揮了一下手，&ldo;看她的樣子，她沒必要……同她的聯絡，也許能讓我在今年年底製作出自己的電影。&r