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&ldo;你是這麼想的，但是有時候，我根本不把她的話當回事兒。她是一位作家，她有很出色的想像力，一個作家的想像力，她對鐵達尼號的回憶與其他人的回憶不一致。&rdo;

&ldo;真的?舉個例子?&rdo;

&ldo;好吧，就舉一個例子，她堅持說樂隊當時並沒有在甲板上演奏‐‐她說那天天氣寒冷，小提琴的弦在那樣的天氣裡會崩斷，他們是在室內演奏的。所有的目擊者提供的相反證詞都不能動搖她的看法。她還說樂隊成員都是德國人，而眾所周知，那些人都是英國音樂家。&rdo;

&ldo;也許他們演奏的是德國樂曲，她因此而弄混了。&rdo;

&ldo;也許。她還堅持說冰山就像&l;小酒桶&r;一樣大，根本不是其他人所描繪的那種高塔般的龐然大物。她說的都是這樣一些事情。因此我根本沒在意她告訴我的那個故事，儘管它很令人著迷;但是現在……你所說的一切看來證實了這個故事。&rdo;

&ldo;維吉尼亞，那個故事……&rdo;

&ldo;我們的食物來了。&rdo;維六尼亞說，我回過頭去，看到侍者正端著食物向我們走來。&ldo;當我們進餐時，讓我們談一些輕鬆的話題好嗎?吃過飯以後，如果你們喜歡，如果你們有時間，我會跟你們講一講那樁謀殺案。&rdo;

在那個下午接下來的三個小時裡，維吉尼亞給我們講了一個故事，她看起來毫無倦意，也沒有錯過任何一個細節。

你即將看到的故事就是維吉尼亞&iddot;福特爾&iddot;羅曼德從她母親那裡聽來的，記憶中遺漏的地方由想像與調查補充完整。

一路順風。

第一天 1912年4月10日

第一章 生日禮物

站在一群戴著禮帽、圓頂硬呢帽，穿著雙排扣長大衣的人中間，沒戴帽子的傑克&iddot;福特爾感覺自己身上穿著的那身三件套粗花呢西裝看起來十分過時。夾帶著煤煙的晨風吹亂了他棕色的頭髮，他結髮十七年的妻子，梅爾，同他一起站在滑鐵盧車站第十二號月臺上。梅爾彷彿是一個從吉布森的油畫裡走出來的女孩，她身著剪裁考究的襯衫裙，窄窄的羊腿形袖口，黑色的曳地長裙。漂亮的黑白色相間的羽毛帽讓她看起來非常時尚。

福特爾的身體粗壯結實，如同那些城市流泯，但是他親切可愛的圓臉和那副遮擋著棕色眼睛的夾鼻眼鏡卻讓他顯示出一種學者的風度。儘管是一位成名的作家，甚至是一位名人(倫敦新聞界稱他為&ldo;美國的柯南&iddot;道爾&rdo;)，福特爾知道他自己遠在他的那些同儕的圈子之外，從經濟上而言。

他同梅爾即將搭乘的那列海陸聯運列車會把一等艙的乘客送到由白星航運公司興建的位於南安普頓的新碼頭上。他們訂的是船上的二等艙‐‐據說，在這艘奢華的鐵達尼號上，其二等艙的氣派遠遠勝於競爭對手庫南德航運公司的一等艙‐‐但是，不知是什麼原因，他們拿到的卻是一等艙的船票。

一張來自j&iddot;布魯斯&iddot;伊斯美本人的字條‐一伊斯美是白星航運公司創始人的兒子，目前是公司的董事‐‐只是令人費解地寫著：&ldo;登船以後，請在您方便的時候來見我。&rdo;簽名是&ldo;致意‐‐布魯斯。&rdo;一個福特爾從來沒有見過的男人的致意……

梅爾，當然，很高興。

他們昨