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&ldo;據說是小蘭斯先生對公爵大人提議的呢！&rdo;蔻蔻輕聲說，&ldo;上帝保佑仁慈的小蘭斯先生。&rdo;

&ldo;蔻蔻。&rdo;莉莉不贊同地皺眉低聲對自己的好朋友說，&ldo;你在說什麼呢？&rdo;

在黑天鵝堡的範圍內說上帝保佑，豈不是在犯糊塗？

蔻蔻也吐吐舌頭，不好意思地說：&ldo;瞧我，犯糊塗了，不過要我說，小蘭斯先生或許是真的聖子和天使，但是聖殿裡面的那群人……呵……&rdo;

說到後來，蔻蔻發出冷笑的聲音。

莉莉也贊同地點頭，輕聲說：&ldo;據說教堂區的人這幾年愈發難過了，聖殿這幾年徵的稅收比我們這邊高了三倍，去年咱們這邊過的暖烘烘的，那邊卻餓死了好多人……&rdo;

兔死狐悲、物傷其類，說到不遠處教堂區的人，莉莉也沒那麼快活了，蔻蔻趕緊說：&ldo;別說那些讓人傷心的事情了，那邊，咱們管不著，可是這回這事兒……你家斯圖爾特的兩個哥哥可都就在旁邊啊，你們怎麼打算的？&rdo;

說到這裡，莉莉就嘆了口氣，輕聲說：&ldo;……昨夜朱莉就找過來了，圖特也心煩著呢。&rdo;

兩人說的就是奴隸可以獲取自由的事情，不過和唐飛柳開始的粗淺想法不一樣，愛德華思考了之後，召集了約克和黑天鵝堡的行政官一起商議，總算制定出了整個流程‐‐規定一個高的產量值，除了產量以外的收穫，可以作為奴隸的私產，而私產累積下來，可以給自己贖身。

這個方法一出來的時候，大家都是喜憂摻半，因為這事兒簡直是天降喜事，但是憂的是這產量估得比往年高‐‐雖說地裡的東西今年長得特別好，但是大家也不確定到底能增產到什麼地步。

於是像斯圖爾特家這樣、家中有能幹兄弟的，都紛紛上門求助了‐‐奴隸的婚配都是不自由的，雖然愛德華這個領主非常仁慈，允許大家自由婚配，但是一般自由民孩子的家長都不會允許孩子和奴隸通婚，因為通婚之後，兩個年輕人倒是沒什麼，但是孩子可都變成了奴隸，腦子有坑的人才會願意這樣做。

可是現在不一樣了，這是個巨大的機會，而誰知道公爵到底是一時被蘭斯先生說動，還是準備一直這麼堅持呢？如果只是曇花一現的機會，大家這時候不抓住，豈不是後悔一輩子？

因此斯圖爾特的兩個兄弟都帶著他們的孩子上來了，女人們哭著求他們看在孩子的份上幫一把，斯圖爾特和兩個兄弟一起長大，這兩個兄弟當初也不是罪大惡極，就是不善於整理自己的財富，在斯圖爾特勸告的時候，還大口喝著麥酒嘲笑斯圖爾特的摳門，這會兒兩鬢已經染滿了白霜，在斯圖爾特面前哭的一把鼻涕一把淚，痛斥自己當年的自大和蠢笨……只要有一點惻隱之心的人，看到陌生人如此傷心，都會動容，何況是自己的親兄弟呢？

而且斯圖爾特這兩個兄弟顯然這些年是吃足了苦頭‐‐無論收入多少，全部都不屬於自己，而且被人使喚起來，比騾馬還不如，這幾年愛德華在的時候還好，當初老公爵和他的長子統治的時候，村民之中，那些有適齡女孩的人家才是哭幹了眼淚，不知被老公爵和他的繼承人糟蹋了多少，而奴隸小孩也沒有什麼玩耍的時光，從小就要下地幹活兒，莉莉看著幾個小侄子，和蘭斯差不多大，就瘦的厲害，樣子也矮小膽怯，莉莉遞給他們麵包，幾個孩子都一臉驚恐，看得人心中不