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我去。等一會兒我們一起出去。這兒桂花真香。花園裡頭的想必也大開了。蕙表姐、芸表姐今天來，我們很熱鬧，”淑華興高采烈地說。她拉著淑英一起去見克明，淑英也就陪她去了。

克明還在書房裡跟覺新談話。淑華看見克明，喚聲“三爸”，便俯下去叩了一個頭，起來又請一個安。克明不等淑英解釋，便知道這天是淑華的生日，連忙欠身作揖還禮。他看見淑華知道禮節，心裡也頗高興。覺新看見克明面帶喜色，臉上也浮出笑容。淑英又陪淑華去給張氏行禮。淑華在那裡談了幾句話便告辭出來，到淑英的房裡去。翠環跟在她們的後面。淑華剛剛坐下，翠環忽然站在淑華面前笑著說：“三小姐，給你拜生，”就磕下頭去。淑華連忙阻止已經來不及了，只得攏起手拜了拜。

“你看翠環近來也很講禮節了，”淑英在旁邊笑道。

“三小姐，我給你拜過生了。今天要請我吃壽麵羅，”翠環笑嘻嘻地說。

“這自然。我今天已經吩咐過多預備點面，等一會兒你到外面去，同綺霞，倩兒她們一起吃，”淑華得意地答道。

“三小姐真大方”翠環開玩笑地稱讚道。這時她聽見隔壁房裡喚“翠環”的聲音，便匆匆地走了出去。

淑華和淑英談了兩句話，翠環拿著一個紅紙包走進來。她把紙包遞給淑華，帶笑說：“三小姐，這是我們老爺、太太給你的。”

淑華接過紙包，並不拆開看，便把它揣在懷裡，一面客氣地對翠環說：“你過去說我給三老爺、三太太道謝。”

“是，我就去說，”翠環答應道。但是她還站在淑華的面前，解釋地說：“這裡頭是四塊錢。我看見太太封的。”

“你這樣說是不是要三小姐晚上請你消夜？”淑英問道。

“不曉得三小姐肯不肯？”翠環望著淑華含笑道。

“好，今下午就算我請客。我自己拿出錢來，”淑華爽快地答道。“橫豎這頓早面不是我出錢的。好容易今天把蕙表姐請來了，芸表姐、琴姐她們都來耍。喊我請客，我也情願。

……”

淑貞忽然揭了門簾進來。她臉上濃施脂粉，也穿著一身新衣服。她看見淑華坐在房裡，便驚喜地說：“三姐，你到媽屋裡去的時候，我剛剛起來在梳頭。後來我到處找你，都找不到。我看見堂屋裡頭蠟燭還在燃。我想你多半敬過神到二姐屋裡去了。你果然在這兒。給你拜生。”她說完便對著淑華拜了拜，又摸出一個紅紙包遞給淑華，一面還說：“這兒兩塊錢，媽給你的。”

淑華還了禮，接過紙包，感謝地說：“你回去替我向五嬸道謝，”過後又邀請道：“今天請你到我們屋裡吃早面。”

“那麼今下午我們打夥請你，好不好？”淑貞說。

“不，我已經說定了。今下午算是我真正請客。等一會兒吃麵，不是吃我的，我又不出錢，”淑華喜氣洋洋地說。

這天又是淑英、淑華們的祖母的生忌，依照高家的規矩要擺早供，所以琴和她的母親上午便來了。她們來時，淑英們還在後面房裡閒談，等綺霞去報了信，這三姊妹才一起出去迎接她們的琴表姐。

這時離“擺供”的時間很近，堂屋裡每把椅子都鋪上了椅帔，供桌上也換了新的桌幔兩把椅子已經安設，杯筷也已擺好。一些人聚在堂屋裡。男和女分立在左右兩邊。琴和張太太就立在右面一堆人中。淑英三姊妹進了堂屋，過去給她們行了禮。張太太跟克明、覺新兩人講話，淑英姊妹便圍著琴親熱地問長問短。人繼續地來，後來連克安和克定也出現了。蘇福、袁成兩個僕人端進菜碗，克明、克安兩人接過放到供桌上去。四碗菜，兩碗麵，這是高家的老規矩。菜放好，再燃燭焚香，然後由克明執壺在那兩個銀的小酒杯裡斟滿了紹興酒。於是由周氏開始，眾人依著長