第2部分(第2/5 頁)

起來。

“沒有這種事情，這回又不是我舞弊，”覺新帶笑地反駁道。

“三妹，就饒了他這回罷。時間不早了，也應該早些去準備才是，”淑英調解道。

“二姐，你總愛做好人。”淑華抱怨地說。她又想出了新的主意：“那麼就讓大哥出去叫人辦，錢由他一個人先墊出來。”

“好，這倒沒有什麼不可以。我就去。墊出錢難道還怕你們賴賬不肯還！”覺新爽快地答應下來。“我去叫何嫂做菜，等一會兒在水閣裡吃。”說罷，他不等別人發表意見，就興致勃勃地走出了亭子。

“自從嫂嫂死了以後，大哥從沒有像今天這樣高興過，”淑英指著覺新的背影，低聲對琴說。

“所以我們應該陪他痛快地玩一天，”覺民在旁邊助興地接了一句。

“而且像這樣的聚會，以後恐怕也難再有了，”淑英說，聲音依舊很低，卻帶了一點淒涼的味道。

琴詫異地看了她一眼，用責怪的口氣與柔和的聲音對她說：“你今天為何總說掃興的話？我們都在一個城裡，要聚會也並不難。”

淑英也覺得不應該說那樣的話，就低下頭不作聲了。她讓琴跟覺民談話，自己卻拿了覺新先前帶來的洞簫，走到窗前，倚著欄杆對著開始張開夜幕的水面吹起了《悲秋》的調子。水面平靜得連一點波紋也看不見，橋亭的影子已經模糊了。簫聲像被嚥住的哀泣輕輕地掠過水麵，緩緩地跟著水轉了彎流到遠處去了。夜色愈過愈濃，亭於裡顯得陰暗起來。水上淡淡地現出一點月光。

“三姐，點燈罷，”淑貞害怕地央求淑華道。淑華正在聽琴講話，就順手推覺民的膀子說：“二哥，你去點罷。”覺民並不推辭，便走到右面角上一張條桌前面，拿過兩盞明角燈，取下罩子，又從抽屜裡取出火柴，擦燃了，去點燈架上的蠟燭，把兩盞燈都點燃了。他一隻手拿一盞，把它們放在大理石方桌上面。燭光就在屋裡搖晃起來。他忽然注意到淑英還獨自倚著欄杆吹簫，就拿起那管笛子，走到她背後，輕輕地拍一下她的肩頭，說：“二妹，你不是不愛吹簫嗎？”

淑英一面吹簫，一面掉過頭抬起眼睛看他。他把笛子向她遞過去，一邊說：“簫聲太淒涼，你還是吹笛子罷。”

淑英放下一隻手，把簫一橫，卻不去接笛子，只略略搖搖頭，低聲說：“我現在倒喜歡吹簫。”“你變得多了，”覺民藉著明角燈的燭光把淑英的一對清明的鳳眼看了半晌，感動地說了這句話。

淑英淡淡地一笑，埋下眼睛，若無其事地答道：“我自己倒不覺得。”

“這是很容易看出來的，這大半年來你的確變多了，”覺民充滿了友愛關心地說。

淑英遲疑了一下才低聲答道：“也許是的，不過這不要緊。”

覺民還沒有開口，琴就在他背後介面說道：“你不能說不要緊。”琴馬上走到淑英身邊，抓起她的一隻手來緊緊地握著，用同情的眼光看她，然後鼓舞地說：“二妹，你是聰明人，你不要焦心你的前途，你跟大表哥不同。”

“大哥這一年來瘦得多了，”淑英不回答琴的話，卻傷感地自語道。

“那是自然的事情。但是你跟他不同，”覺民聲音堅定地安慰她。

淑英感激地看了覺民一眼，又掉過臉去看琴。她微微地點頭，輕聲地接連說：“我曉得，我曉得。”過後就開顏一笑，提高聲音說：“不要談這些事情了。二哥，你把笛子拿給琴姐吹。我吹簫。你和三妹、四妹來唱歌。”

“好，那麼就唱《蘇武牧羊》，”淑華搶著說了。

琴從覺民的手裡接過了笛子，橫在嘴邊吹起來，淑英也和著吹起了簫。簫的如泣如訴的低鳴，被悠揚的笛聲蓋住了。笛聲飄揚地在空中飛舞，屋裡四處都飛到了，然後以輕快