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進入十月，天氣轉涼，雨水豐厚起來。

10月9日，在阿姆斯特丹的約翰-克魯伊夫競技場，英格蘭迎來了今年歐國聯的最後一戰。

這個國際比賽周，陸靈只安排了一場比賽。在本月的下旬，距離世界盃開戰一個月的時候，她就將宣佈一個世界盃的初選名單，預計會在25人到30人之間。再之後，世界盃的最終23人大名單將會從中產生。

所有人都知道，這一場對陣荷蘭的比賽，對於不少球員來說至關重要。目前英格蘭的多個位置依然存在著激烈的競爭。由於只需備戰一場，因此陸靈破例在這場比賽裡讓派崔克、班傑明、子翔、菲爾、凱恩和格倫等全部休息。這擺明瞭是要確定一些邊緣名額，於是，媒體依然無法從這場比賽中窺見英格蘭在世界盃上的排陣。

文森特-傑羅姆獲得了首發機會。獲得首發機會的還有被譽為「英格蘭姆巴佩」的22歲的利物浦前鋒裡安-布魯斯特。另外，陸靈還召入了阿森納的兩名前鋒坐在板凳上：即將32歲的丹尼-維爾貝克和23歲的埃迪-恩凱蒂亞。

對於陸靈來說，這是收集球員資訊的最後一個步驟。根據此前的判斷，她已經捨棄了在更衣室和英格蘭足球界影響力很大的亨德森和代爾；現在她依然在四後衛和三中衛之間搖擺不定。她必須要讓所有球員在這兩種體系裡都踢一下，看看效果。

不幸的事發生在下半時，維爾貝克剛被換上場七分鐘便嚴重扭傷離場，這又讓陸靈的前鋒選擇少了一個。不過，打滿全場的布魯斯特的表現相當出色，他攻入兩球，同時還有助攻，幫助英格蘭3:1贏球。

這場過後，在前鋒位置上要帶的人，陸靈基本確定了。但中場和後衛，她還在思考——這兩個區域的選人，有很強的關聯性，實力固然重要，特點也必須互相契合。

比賽結束後，陸靈走到場邊，跟qpr的舊部荷蘭人亨克-德格拉夫聊了起來。他們不可避免的談到了荷蘭隊在世界盃小組賽裡的對手——烏拉圭。

亨克說：「看起來他們不會是威脅了。」

陸靈奇道：「為什麼這麼說？」

派崔克早已從替補席上走了過來，他加入了談話，「她還不知道。」他跟亨克說完轉臉跟主教練解釋，「就在剛剛結束的烏拉圭的友誼賽裡，布魯諾故意踢人被罰下了。性質好像有點嚴重，可能要禁賽兩三場。」

班傑明也走了過來，目光在主帥臉上匆匆一瞥，最後只是落在她黑色的發梢上。「我剛翻了過往的案例，至少要停兩場，而且要禁世界盃正賽。這樣，應該碰不上你們了。」他最後一句話是衝著亨克說的。

亨克苦笑著點頭：「沒錯。」看得出來，荷蘭人對這場比賽的結果還是有些失望的。他跟俱樂部隊友和舊日的俱樂部主帥點點頭，然後小跑著追上了他的荷蘭隊友們。

菲爾也剛剛聽助教說了這件事，他跑到陸靈身邊，跟她說：「我覺得烏拉圭國家隊都不一定會在世界盃上召入青蛙人了，他比我還愛打架！雖然不能參加世界盃令人遺憾，但我可不會同情青蛙人。」青蛙人可是搶走過他的賽季最佳陣容。

陸靈沒有馬上說話，她抬頭望了望約翰-克魯伊夫球場的看臺，人群正在退去。但是似乎，硝煙已經從四面八方席捲而來。

派特和本還有眾多的兩隊球員都已經往球員通道走了。菲爾還在她身邊，她偏頭，嚴肅地問他：「你的身體感覺好嗎？」

「不能更好了。」歪鼻子的強壯男人自信地說。

那種自信很有感染力。陸靈笑了，拍了拍他的後背。

「對了，老闆，派特說要把7號給我……」

2022年10月21日，距離世界盃開幕還有整整一個月。

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