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朱道臨歉意地站起來：“小影你聽著，等過了新年正月，你滿十六歲，我就舉辦個風風光光的婚禮娶你為妻，記住！是妻子，不是小妾！好了，我出去找師傅打個招呼，你準備一下，然後一起回城。”

小影呆呆望著朱道臨遠去的背影，幸福的淚水奪眶而出，如同珍珠一般順著白皙的臉龐滾落而下。

第六十章　人才匱乏

小朱道長為一個卑微丫頭送葬的訊息如同長上了翅膀，短短一天傳遍金陵城大街小巷，有人驚愕，有人不屑，更多的平民百姓則是哀嘆之餘不吝讚譽，對有情有義的小朱道長更是滿懷尊敬，倍感親切。

不少希望拜見小朱道長共同交流技藝、聆聽琴聲的名人雅士，以及秦淮兩岸那些感同身受的老－鴇名妓們，都藉此機會給小朱道長送去拜帖致以問候。

傍晚時分。

紫竹園西跨院一片寂靜，朱道臨草草用過晚飯回到書房，整理好桌上三十餘份各式各樣的拜帖，端著茶杯默默思考西跨院管家的人選問題。

朱道臨反覆考慮過後，終於下定決心，吩咐媚丫頭把車伕老史叫來，隨後暗自嘆了口氣。

從最初恍恍惚惚來到古老的六朝古都算起，到現在已近三個月時間，身邊依舊沒有幾個頗具才幹的忠僕，這一局面不得不讓朱道臨深感無奈，最終只能把車伕老史提拔到這個位置上來。

老史已經透過行動向朱道臨示以歸附之心，但表面上欣然接納的朱道臨，心底裡始終對應氏家族介紹而來、出自魏國公徐弘基麾下的老史充滿戒心，藉此機會把老史提拔到管家之位實屬無奈之舉，卻也是一舉多得的巧妙手段。

地位驟升的老史定會心懷感激，應氏家族和魏國公那邊也得了面子，朱道臨透過老史的明升暗降，更好地保護了自己的利益，畢竟今後的工作和生活重心不再是紫竹園，而是虎山腳下那座新建宅院，那裡才是朱道臨的根本所在。

老史在媚丫頭的引領下快步到來，朱道臨指指書桌前的楠木靠椅示意他坐下，小影適時為老史端來杯香茗。

已察覺小影很可能會成為主母的老史哪兒敢怠慢？恭恭敬敬地用雙手接過茶杯，低聲致謝後才敢坐下。

朱道臨頗為嚴肅地看著老史：“由於我的疏忽，西跨院上下近三十口人至今沒人管，院裡院外的打理、米糧油鹽的採買、下人們的工錢發放等等，都不知找誰拿主意，出點兒事情就亂哄哄的，應家兩位嫂夫人幫定下的規矩不知誰來監督執行，這麼下去可不是辦法。”

“所以，我決定讓你老史挑起這副擔子來，擔任西跨院和整個紫竹園的總管，你可願意？”

老史又驚又喜，誠惶誠恐地站起來深深彎下腰：“小的擔心自己能力不足，有負東家的器重！”

“若只是……若只是這西跨院，小的咬著牙多看多問，多向東家稟報請示，興許還能管的過來，要是再加上諾大個紫竹園裡的近千孤兒老弱、即將竣工的義學、印書作坊、濟慈醫館等等產業，小的哪有本事管得過來啊？”

朱道臨擺了擺手，非常堅定地說道：“若換個人說出這番客氣話，我笑笑就過了，可這番話從你老史嘴裡說出來，實在太不應該啊！”

“你老史雖然和我相處不算長，可彼此相遇相知臭味相投，我相信你老史的能力，更器重你的人品，你從軍二十年，擁有寬廣的見識，豐富的閱歷，就連戰場上的生死搏殺你都經歷過，還有什麼能難得倒你？”

“所以啊，客氣話就甭說了，挺起胸膛為我多分擔點兒吧，下去你要提拔誰，或者從外面請什麼幫手搭起架子，需要花費多少銀子，都由你全權處置，真有什麼事情拿不定主意，再來找我商量，我可是把整個紫竹園交給你老史了！”

“東家……”