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敢說敢為的人，便出頭替徐仲九做了介紹，開頭不順，沒想到最終還是成了。

&ldo;也好，趁我還有口氣在，把這件事辦了。&rdo;沈鳳書嘆了口氣，&ldo;你說，要是把明芝送出去讀書，找誰陪她一起去才好？&rdo;說的時候他又想起明芝在他眼前摔的那一大跤，想必是習慣了自己爬起來，居然就那麼一骨碌又站了起來。

他見徐仲九的目光落在自己身上，便搖了搖頭，不說其他，便是體力他也護不了她，而且，&ldo;我要是一走，只怕省裡另有打算，我們在這片辛辛苦苦做出的成績便得歸了零。&rdo;如今徐仲九在代理縣長位上坐得穩，還是因為有他名義上的坐鎮，他不在的話恐怕不知有多少人會冒出來，畢竟梅城富庶已久，是眾人眼中的肥差。

&ldo;您要不問問二小姐心意，看她有什麼打算？&rdo;

沈鳳書閉上眼睛喃喃道，&ldo;她年紀小，能有什麼打算。&rdo;明芝不是愛讀書的人，但留下來也不行。一是枉擔了這個虛名，他怕季家和沈家都不許她再嫁，一旦出去海闊天空，這邊鞭長莫及，她另找歸宿也方便。二來，就算沒學到東西，長些見識也好。實在太小，沈鳳書知道姑父好意，但他長了她近乎一倍，怎麼可能拿她真正當作妻子。

徐仲九見他累了，也不多話，靜靜陪在一旁。

沈鳳書病容憔悴，徐仲九看在眼裡，心中卻想，經過這次，恐怕在明芝心中她的未來夫婿已經成了頂天立地的第一大好人，說不定拿穩主意寧可守著大好人過日子。只恨明明自己對她也不錯，怎麼不見她對自己心甘情願，想來還是錢作怪。他一個勁地勸她哪怕為了錢也要嫁給沈鳳書，轉頭作繭自縛倒把自個繞進去了。

季明芝有什麼好呢？徐仲九又想了想，好像沒有。論長相，初芝嬌柔甜美，不輸明芝；論性子，初芝不會和他發莫名其妙的小脾氣。再說學識，她各項功課也就平平，連針線也做得一般，手絹上繡的字簡直只能用&ldo;平平&rdo;來形容。

說來說去，唯一的好處就是和她相處不用戴假面具。換了別個，見他做的那些事，只怕不是規勸就是懼而遠之，難得她還可以和他有商有量。

就是不知這傻丫頭今晚過得如何，不知季祖萌有沒有又為難她。想到這裡，徐仲九目光一寒，天底下像季祖萌這種父親他見多了，自以為生養了兒女一場，便拿兒女當成私有物品，不是拿來邀寵爭家產，就是用出去聯姻擴大自家。

終有一日他要讓季祖萌管不著明芝，而這一日已經快了。

明芝當然不知道徐仲九心裡的小九九，但她也盼著過門那一天。她回到家推說不適，連飯都沒吃，躲在房裡隨便吃了些幹點。季祖萌讓人來叫她，本想好好教訓一頓，見她已經睡下，只好作罷。過了兩天，畢竟還是又和她說了許久女德。

日子一天天過去，明芝生母出現引發的小風波轉瞬即過。到了七月明芝畢業，安心在家待嫁。

第三十二章

經過半年，沈鳳書的小院變了個模樣，院中密密開滿香花，連第二進的小天井也擺著兩盆梔子。明亮的日光落在梔子翠綠的枝葉上，催得一陣陣甜香往廂房裡灌。明芝側耳聽了一會外面的動靜。她放下筆，悄聲靜氣穿過小天井，站在第一進中間的門後。

沈鳳書正在見客。

客人不是外人，是松江的五少爺。在沈鳳書面前，他發現一把鼻涕一把眼淚未能奏效，情急之下雙膝一軟，竟然跪下了，舉手發誓道，&ldo;大哥，就這次，我保證再也沒有下次。&rdo;

沈鳳書頂頂見不得人做此態，女子受先天所限倒罷了，至於堂堂男兒……簡直打殺了也不可惜。一時間他臉色鐵青，喉