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紅，熱騰騰的醬香撲鼻。

徐仲九喜滋滋咬了一大口，嚼到第二口變了臉色，第三口鼻樑開始冒汗，還捨不得吐掉，&ldo;好吃，就是辣。&rdo;

明芝買的時候特意挑不辣的，然而一方水土一方人，此地認定的不辣跟她認識的仍有一段距離。她連忙倒水送到他嘴邊，&ldo;快過口。&rdo;

徐仲九躲來躲去不肯，等明芝沉下臉要發火，他才在她手上喝光水，邊笑邊吐舌頭給她看，&ldo;好辣，快麻了。&rdo;

趁明芝注意力集中在他舌頭上，徐仲九湊過去在她額頭重重一吻。

明芝啊的一聲，已經晚了，不用看她也知道額頭上被蓋了個辣油的唇印。她又好氣又好笑，拿毛巾抹掉油漬，&ldo;越活越小？&rdo;

&ldo;反正有你照顧，我樂意。&rdo;徐仲九嬉皮笑臉。明芝一把把毛巾拍在他臉上，丟下他在原地不理。

飯吃到一半，明芝突然站起身，打了一盆熱水仔細地洗了一遍臉。

徐仲九過了會才明白，笑得直敲桌子：到底有多辣，以至於明芝額頭頂著一圈小紅疙瘩。

明芝悻悻然，把那碗醬鴨放到他面前，&ldo;你吃。多吃點。&rdo;

徐仲九挾了一塊鴨翅膀，眼波卻全在她身上，&ldo;我喜歡辣的，有味，好吃，耐吃。&rdo;

聽上去怪怪的，明芝瞪他，卻說不出理由是哪裡不對。她悶頭吃了會飯，又聽徐仲九說，&ldo;要是去了南方，你就知道還是這個好。那邊的菜沒味道，青菜擱水裡一撩，半生不熟的淋點醬油。燉湯放藥材，阿膠、黃精、參片都能放進去一起煮。還吃蛇和貓，美名其曰叫龍虎鬥。&rdo;

明芝停下筷子，&ldo;不想去？&rdo;

&ldo;去，我哪裡都行，只要你去我就跟著。&rdo;徐仲九唱歌似地說。

明芝哼了聲，&ldo;說得好聽。&rdo;只要有錢，才是去到哪裡都行。沈鳳書留學日本，遊遍歐洲，從未聽他說過前路坎坷，不就是因為有錢。即使友芝去到美國，那裡不也是雞鴨魚肉，只要有錢最多買回來自己做。

天底下的難事，無過於沒錢。

她已經拿了定金，五千大洋，再拿到另一半就足夠天高任鳥飛。等到了香港，她去找個正經工作，秘書，打字員，都行。到時隨便徐仲九做什麼，她全支援。梅城不是他的家鄉，他能夠如魚得水，換個地方同樣也可以。

她知道徐仲九言不由衷，但他現在回不去。糊弄過季家對他是輕而易舉，但那些軍火的主人呢？他們損失了一大票，他拿什麼去還？

他無路可走。

想到這裡，明芝緩緩地感到一點惡毒的快樂。

為今之計，就是儘快解決吳嘯雄，她做得到，並且是必須做到。

百花樓是城裡有名的銷金窟，很有點年頭，但一直有新人補充進來，所以生意不錯。明芝挑著兩筐菜，跟著百花樓的採買從它家的後門進了廚房。

她像剛進城的鄉下人一樣盯著案上的半成品看，&ldo;這是什麼？&rdo;

十幾個小砂鍋依次排成一列，裡面是奇異的條狀物，湯湯水水的。

一旁揀菜的兩個雜工交換一眼，撲噗笑了起來，&ldo;牛的那玩意兒。&rdo;

明芝是存心找話跟採買和廚房的人搭話，聽他們笑得不懷好意，雖然不知道那玩意兒到底是什麼玩意兒，但也沒有再問下去。她把視線投向院子裡走過的女子，看衣著像是下人，想想也是，小金花她們睡得晚，這會哪裡爬得起。

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