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，怎麼能和濟南這種小地方相比。提到紫禁城……殿試的時候是不是可以看見皇上啊？都說皇上是真龍天子，不知道和廟裡的‘八部天龍’比起來是不是有什麼相同的地方呢？”

想到這裡，在聯想一下曾經看見的“八部天龍”的形象，紫荊不由得打了一個寒噤，心說如果皇帝長成那個樣子，實在是太可怕了……不過，一個人的身體按上一個怪物的腦袋，好像也是很有趣啊……

大年初一，在這個冷清的書房裡，剛剛步入十一歲的紫荊，終於在自己的腦海裡顯露出了符合自己孩子的一面。他終於偷偷地放縱了自己，腦海裡不斷地拼湊起那些平時不會去想，也沒有機會去想的新奇事物，直到被自己奇怪的想法逗笑，趴在桌子上笑到不想起來。

笑聲終於還是漸漸停了下來，紫荊趴在桌子上，聽著遠遠傳來的喧鬧聲，告訴自己：我並不孤獨，因為我還有家，有愛我的家人，所以我不會孤獨，一定的。

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縣試是童試的第一場考試，是考取功名道路上的第一檔坎。每年前來報考的的人數多不勝數，可是真正被錄取的又有幾個？失敗的人只能來年再考，幸運的話，第二年就會被錄取，不幸的只能含恨再次回家苦讀，然後陷入了屢戰屢敗，屢敗屢戰的怪圈之中。

所以，雖然被叫做“童試”，可是真正的小孩卻是少之又少，像紫荊一樣的僅僅十一歲的小孩子更是獨此一家。為此，紫荊從準備步入考場的時候，就開始被動地享受起萬人矚目的滋味，即使他自己並不想要。

紫荊也算是不幸，前一天晚上，夏鶴為了他今天的考試煞費苦心的吩咐廚房為他做補品，紫荊面對一桌子的山珍海味，是吃也不是不吃也不是，一頓飯吃得無比難受，結果到了晚上，他不爭氣的腸胃果然還是翻騰了起來。

不忍心把已經睡下的外公驚擾起來，紫荊只能在床上輾轉反側，終於在折騰大半夜之後才淺淺的睡下，結果，今天一大早起來，一陣頭暈眼花，嗓子更是幹得說不出話來。紫荊知道，他大概是昨晚出了冷汗有著了涼，感染了風寒了。

可是，考試就在眼前，又怎能臨陣退縮？紫荊只能撐著身子，一邊忍受著其他考生或驚異、或嫉妒的目光，一邊跟著眾多的考生一起進入了考場。渾渾噩噩之間，紫荊只記得知縣老爺親自來出了題，大概四五道的樣子，但是腦袋的疼痛根本不允許他仔細思考，只能憑藉著本能隨口答了，事後連題目也記不得了。

就這樣，終於熬到了散場，紫荊才搖搖晃晃的走了出來，就一眼看見了站在那裡焦急等待的外公和紫薇。他只來得及對他們笑一下，就感覺腿上再也沒有了力氣，眼前一黑就失去了意識。

恍惚間，紫荊覺得自己渾身熱的好像正在被火燒一樣，想要呻／吟出聲，可是喉頭好像堵著什麼東西，什麼聲音也發不出來。紫荊明白自己是發燒了，而且燒的還不輕。

“都怪你！紫荊還那麼小，你怎麼就忍心把他扔到考場上去啊。你說紫荊這下要是有個三長兩短的，那可怎麼辦喲……”是外婆的聲音。

“……是我不對啊……可是我又有什麼辦法？夏家現在的狀況你又不是不知道，要是紫荊還不能考取個功名回來，將來……怕是咱們的棺材本都讓他們分光了。”外公……夏家怎麼了？

“那群缺德的混蛋，想要錢，那就讓他們去分吧！我只要紫荊就好，最起碼，等咱們去了，還能有個人為咱們送終哭墳