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於彼時的柳簪月而言，被獻給這位貴人，與被獻給太守並無不同，都不過是一件待價而沽的禮物，一級她父親腳下的階。甚至遠去長安，面對貴人或許更複雜的後宅、更森嚴的門第禮數，將使她處境更為艱難。

這名僕婦說，她眼瞧著姑娘對鏡練舞時會驀然停下動作，怔怔垂淚，又不得不在聽見屋外老爺腳步聲時，牽出一個笑靨來。

一襲舞裙，蓮步走出圍屏時，柳簪月懷的是認命的心。哪怕遮面的水袖緩緩落下，她見到上座那人軒然霞舉的玉容，心中也未能起多少波瀾。

舞步蹁躚，紗裙翻飛，她纖腰長腿籠在朦朧的紗裡。雖身份不貴重，畢竟是官家女，本不該穿這樣的衣，可父親之命，她沒有辦法。

一舞畢，貴人果然向柳縣丞暗示於她有意。柳縣丞徹底打消了將女兒送給太守的念頭，開始頻頻邀這位貴人過府。名目繁多，或賞花，或品茶，或論棋，暗中無一例外，都安排柳簪月作陪。

然這位貴人，並不像柳縣丞預料的那般，耽於柳簪月的美色。他恪守禮節，對柳簪月未有一分逾矩。二人在柳府後花園中，當真只是賞花，品茶，手談一局。

他向柳簪月委婉解釋，自己當日是看出柳縣丞的用心，猜到若非自己，柳縣丞還有旁的選擇，恐怕只會更糟，為了幫她，才向柳縣丞作那般暗示。

他表明身份，道自己是京中淮平王，名昶，稱若柳簪月於他無意，他絕不勉強，甚至可帶柳簪月到長安，由她自行擇選良人，他以郡王身份做主婚配。

柳簪月心知裴昶所言並不現實，仍不免心中觸動，對他隱約轉了態度。在柳縣丞的有意促成下，二人的來往漸漸多起來，有時還會相約在柳府之外。

吳郡煙雨朦朧，芳草綠蕪，玉翦雙飛。柳簪月在這個時節，遇上傍柳系馬的俊逸郡王，他通詩詞，愛山水，談吐風流，又救她於水火，她漸漸動了心。

柳簪月起初還會帶著婢女或嬤嬤赴約，後來在與裴昶見面時便有意屏退旁人。兩人之間是如何相處以至步步定情，這名僕婦並不詳知，只知道那段時日，姑娘常熬夜在燈下做繡活，反覆拆反覆改，最後繡出一枚雙燕垂柳的荷包，要送給誰，不言自明。

初嘗情愛的少女，會花更多時間坐在鏡前，一遍遍試著妝容、釵環，會走在路上兀自低頭，莫名淺笑，也會忍不住，同身旁親信流露出自己的患得患失。她曾無意間提起一句，殿下似乎對人間風月過於遊刃有餘。更多的擔憂，還是二人身份懸殊。

裴昶在吳郡逗留並不算久，長亭送別，柳簪月望著那孤帆一去斜陽遠，只餘落霞鷗鷺。轉回頭時，已淚流了滿臉，卻牽出一個笑來，對嬤嬤說：「我會等他，他答應過會娶我。」

後來的事，便是皇帝遣花鳥使至江南，採擇美人，召入深宮。柳簪月的姿色，在當地聞名，即便只是縣丞之女，亦註定在花鳥使的名單上。

皇恩浩蕩，她除跪拜謝恩，沒有第二條路。甚至哪怕一死，都會連累父母族人。

柳簪月入宮只能帶兩名婢女，赴京前，擔心其父對嬤嬤不利，安頓好了她的去處，讓她在自己離開後去莊子裡，以為這樣避遠了，便可讓柳縣丞安心。

然而柳縣丞在此事上，比柳簪月想像的更為謹慎。女兒入宮為嬪妃，是他平步青雲的大好機會。這名僕婦對柳簪月與淮平王之事知道得太多，斷不能留其性命。

僕婦跪在地上，本已和緩的情緒再度激動起來。她涕泗橫流，伸手試圖去抓江音晚的裙擺。侍衛扭住她的胳膊，將她摁下。

裴策坐在江音晚身邊，擔心她被僕婦這番情狀驚擾，伸手握住她放在膝上的手，安撫地捏了捏她的掌心。

江音晚倒未受驚嚇，只是神色有些悵然。她與裴策早推測柳昭容是淮平王安插在宮中