第34章 官兵和強盜(第1/3 頁)

從前他在黟城，常常聽說吃藥吃到傾家蕩產的，城西有個生意人原來家財萬貫，也不知生了什麼怪病，四處求醫開方吃藥也不見好，拖不上幾個月就家徒四壁，連家裡的姨娘都打發走了。

現在男孩知道了，天底下的藥是無底洞，千歲開出的這一副要價百兩，隨隨便便就能在黟城買套宅子！

說起來也真是好笑，從前他有上頓沒下頓，兜裡不曾超過五個銅板也照樣活得好好兒的；現在他身懷從未有過的鉅款，卻比任何時候都缺錢！

千歲斜睨著藥行，美眸裡閃動著不懷好意的光。

誰說一定要用錢買？

可是男孩看懂了，晃了晃她的袖角。

千歲抽回袖子，滿臉嫌惡：「髒死了，你摸了一天的馬汗沒洗手！」見他還定定看著她，只得沒好氣回應他，「知道了，他家藥材又不好，我們放它一馬就是。」

這小子才不是濫好心，只是害怕安撫使派來的追兵才不想節外生枝、引人注意吧？

「城裡還有一個地方藥材更好，可現在上門不合適。」她看了看天色，「走罷，先逛一逛解決了晚飯再說。」

她得替男孩辦事，顯形更方便，可是走在街上，來來往往的行人都向她投注目禮，還有兩個不知死活地上來搭訕。最後千歲也嫌煩了，乾脆紗巾覆面，這才得了清靜。

縣城不大，兩人沒踱出多遠就走進市集，順便把狼皮賣了。那頭狼死了一天，皮肉早又軟了，好剝得很。

上好完整、油光水滑、不帶半個孔眼的黑狼皮，也才賣了一兩三錢銀子。

賺錢原來這樣難。

所以男孩帶著她去吃五文錢一碗的豆角燜面時，千歲雖然拉長了臉，卻破天荒地沒有異議。

湯頭好，麵筋道，那海碗比她臉龐還大。

男孩看著她，眼裡閃過好奇。聽說神仙不思凡食，光喝水都能活，她為什麼吃得比他還兇？

心裡雖然這麼想著，他還是打手勢讓店家往千歲的面裡多加一大份肉絲，又舀了一勺辣子，準備放進自己碗裡。

千歲低頭吃麵條，看也不看他，這時突然道：「吃辣傷喉嚨。」

是呢，他馬上要治療舊疾。男孩默默放開了辣子，正好聽見鄰桌的客人在討論時局。這個小城地處偏遠，梁國雖然內鬥激烈，但是戰火還未燃到這裡，南方也有不少國民攜家帶口逃難來此。

「打了一年多的仗，地都荒了，糧還都被徵走。夏天遇上水患，人是活不下去了，我們只能逃過來。」

聽眾莫不同情。有個本地人嘆了口氣：「家家有本難唸的經。我們這裡不打仗但也不太平，這三、四年來，毒牙山土匪嘯聚山林、殺人如麻，甚至敢衝擊村縣。」

外來者奇道：「當地署衙就不管麼？」

「想管，管不了。他們來去如風，等官家接到訊息，山匪早都逃走了。」那人苦笑一聲，「他們老巢在毒牙山，那是兩州交界、三城交匯之地，哪一邊的官署都無權管轄。」

男孩默默吃麵，想起路上那一夥殺人的強盜，大白天劫道又不留活口，果然稱得上囂張跋扈，視官家如無物。

「既知老巢所在，只要派兵圍剿即可。」

「哪有這般輕巧？」城裡人直搖頭，「毒牙山號稱十萬大山，便是幾千人往山裡一躲，也是無人能追。最要命的是那裡終年雲遮霧繞，常生毒瘴，官署派兵剿過兩次，竟然折了大半人手。死者家屬大鬧公堂，後面官家也不敢再輕易動員出剿了。」

聞者只覺匪夷所思。山匪對抗官家，反而是後者吃了大虧，當真是天下奇聞。

正說話間，不遠處傳來蹄聲如雷，往這裡而來。

很快，三匹快馬就出現在眾人視野當中，騎士都穿著青紅衣裳