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高下！

於是畫角聲剛過，甲冑在身，長槍在握的諸人頓時如離弦的箭一般疾沖了出去‐‐王公貝勒們縱馬馳騁，張弓引箭，馬嘶獸鳴，將這片山林化作壯烈狩場。

不過小半柱香，永琰忽然拉韁止步，隨後跟來的穆彰阿也勒馬停下，小聲地問道：&ldo;主子？&rdo;永琰翻身下馬，解開沉重的鎖子甲掛在鞍上，現出一張極其成熟英氣的臉來：&ldo;本王不陪他們鬧了。&rdo;誰看不出乾隆設這個局不過是想給那最擅長弓馬騎she的福康安和他的十七弟的臉上貼金，他還沒老八老十一那麼蠢，真去拼死拼活。

別的不說，永璘弓馬嫻熟，年富力強，論武功的確是眾阿哥中頭一分。更何況，他還有永琰難以企及的天恩殊寵。

自令皇貴妃前年沒了之後，乾隆就追封其為孝儀皇后，陪葬裕陵‐‐而膝下能稱為嫡子的就只有嘉親王永琰和慶郡王永璘二人，這些年來，慶王聖寵深厚，京城中除和珅外無人能出其左右，朝中多有黨附者。反觀永琰，依舊謙和端方溫吞性子，遇事從來一味忍讓，風頭較之永璘大大不及，朝中有知機鑽營的，看出乾隆也在對二位阿哥暗加甄選一評高下以定儲君，都認為永璘必勝。

穆彰阿有些詫異，&ldo;那難道就白讓旁人在皇上跟前兒長臉？&rdo;

永琰冷冷一笑，要長臉何必那麼累？！&ldo;你忘了當年世宗皇帝如何被聖祖選為皇嗣的？&rdo;穆彰阿微吃一驚‐‐就聽見不遠處一陣歡呼，循聲望去，卻是永琰的嫡長子，福晉喜塔喇氏所出的綿寧竟用特製的小弓箭she死一頭母鹿，眾人歡聲雷動，將那中箭後還在掙扎的母鹿綁到乾隆跟前，都誇綿寧世子不滿十歲有此神勇實乃天賦異稟，乾隆也笑逐言開，當即把黃馬褂、雙眼花翎賜給了這個小孫子，並當即賦詩一首：堯年避暑奉慈寧，樺室安居聰敬聽。老我策驄尚武服，幼孫中鹿賜花翎。是宜志事成七律，所喜爭先早二齡。家發永遵綿奕葉，承天恩貺慎儀刑。（1）

穆彰阿頓悟‐‐當年康熙晚年也是在木蘭秋狩，見到了十二歲的孫子宏歷馳騁圍場，驚嘆其少年英武將來絕非池中之物，才動了將皇位傳於四子胤縝的念頭。思念尚不及迴轉，就見永琰忽然抓亂了頭髮，將盔甲隨隨便便一套，便重又上馬賓士回去，乾隆見他盔歪甲斜且不曾打到一隻獵物，放下了懷中的綿寧，不悅地沉下臉問道：&ldo;怎麼了？&rdo;

&ldo;皇阿瑪，兒臣看這隻母鹿哀鳴不已，腹中隱有胎動，定有孕在身，兒臣不忍其無辜畢命於刀斧之下，甘願不要任何獎賞，求皇阿瑪將它放生！&rdo;永琰翻身跪倒，眼中一片誠摯。

永璘低頭撥弄著頸上明晃晃的索子甲，雖不至明著反駁親兄，卻語含暗諷地刺道：&ldo;我們愛新覺羅氏是馬上得來的天下，十五哥這般仁弱，倒真不似滿洲兒郎。&rdo;

&ldo;論騎she，我與十七弟如何能比？&rdo;永琰不卑不亢地回了一句，聽者有意，和珅雖不曾抬眼，心中卻不免想起當年二人在甘肅聯手查案，身犯險境，永琰少年血性，一身工夫又何曾落得人後，只是逝者已矣，多言何異。

&ldo;好了。&rdo;乾隆出言止了永璘的話，他自為雄主，本來並不喜永琰如此仁弱，可轉頭看看年紀雖小已有勃勃英氣的綿寧，心中不由一動‐‐他自詡為十全武功盡善盡美的了，後世子孫再開創疆土已是萬無可能，一個守成之主最重要的不是進取之心而是‐‐愛民如子。

思及此，看向永琰的目光便瞬間柔和許多，卻也不肯誇他，只是淡淡地道：&ldo;你這沉穩博愛